Syrie: les forces progouvernementales progressent vers un fief de l'EI

Les forces progouvernementales syriennes, appuyées par l'aviation de la Russie, ont progressé dimanche vers la localité de Tabqa (nord) et son aéroport militaire contrôlés par le groupe Etat islamique (EI), a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Les combattants du régime se trouvent actuellement à sept km de l'aéroport de Tabqa dans la province de Raqqa (nord), a précisé cette ONG.

En raison des nombreuses attaques des jihadistes, l'armée du régime était restée plus d'une semaine coincée à 15 km de l'aéroport. Mais les frappes aériennes de l'allié russe et le renforcement de l'unité d'élite de la garde républicaine leur ont finalement permis d'avancer, selon l'OSDH. "De violents combats sont en cours et au moins neuf combattants progouvernementaux ont été tués", a affirmé le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane.

La ville de Tabqa, capturée par l'EI en 2014, est située à une cinquantaine de km de celle de Raqqa, capitale de facto des jihadistes en Syrie. Elle représente un point de transit clé sur les bords de l'Euphrate et sa reprise permettrait de couper par l'ouest la route d'approvisionnement des jihadistes.

La quasi-totalité de la province de Raqqa est aux mains de l'EI, à l'exception des villes de Tall Abyad et d'Aïn Issa d'où l'organisation jihadiste a été chassée par une alliance de combattants arabo-kurdes.

Déclenché en 2011, le conflit en Syrie qui opposait au départ régime et rebelles est devenu plus complexe avec l'implication des jihadistes et d'acteurs régionaux et internationaux. Il a fait plus de 280.000 morts et des millions de déplacés.