« Joyeux anniversaire, Votre Majesté »

Élisabeth II fêtait hier ses 90 ans, un anniversaire qui a suscité une pluie d'hommages pour la souveraine, considérée comme le ciment de la société britannique et dont la popularité est plus élevée que jamais après plus de 64 ans de règne.
Peu avant midi, la monarque, vêtue d'une robe vert anis, a pris un bain de foule au pied du château de Windsor, pris d'assaut par des centaines d'admirateurs, et échangé longuement avec ses sujets en pâmoison. Dans la matinée, tandis que la presse fêtait quasi unanimement la reine, un exemple « d'altruisme et de force morale » selon le Daily Mail, son fils et héritier Charles a déclamé du Shakespeare sur la BBC. « Elle sera pour le bonheur de l'Angleterre, une princesse riche en années, une multitude de jours la verront régner ; et il ne s'en écoulera pas un seul qui ne soit couronné par quelque action mémorable », a-t-il également dit, reprenant un extrait du discours de l'archevêque de Canterbury, Thomas Cranmer, au roi Henri VIII, à la naissance de la future Elisabeth Ire.
Le Premier ministre David Camero lui a solennellement souhaité « santé, joie et une fête d'anniversaire exceptionnelle », lors d'une séance spéciale au Parlement, saluant son « sens du devoir inébranlable ». Le leader de l'opposition travailliste, Jeremy Corbyn, un républicain convaincu, a fait remarquer qu'elle se plaçait « au-dessus de la politique ». Mais tout en louant un « symbole de la continuité », le quotidien Times s'interrogeait sur son héritage, en remarquant que la monarchie « ne resterait pas longtemps aussi populaire » si le prince Charles continue, lui, à s'immiscer dans le domaine politique.

Thé et torchons
Fidèle à ses habitudes, Elisabeth II a décidé de passer son anniversaire à Windsor, à une quarantaine de kilomètres à l'ouest de Londres, en famille et loin des coups de canon qui ont résonné à sa gloire à la Tour de Londres et à Hyde Park. Avant son bain de foule, elle a publié un tweet dans lequel elle adresse ses « meilleurs vœux à ceux qui fêtent leur 90e anniversaire » comme elle. La reine a aussi sacrifié à cette journée historique en faisant ce qui constitue, désormais, l'essentiel de son métier : inaugurer une plaque, au bras de son époux Philip, qui va allègrement sur ses 95 ans.
C'est à Windsor que la monarque reçoit aujourd'hui le couple Obama à déjeuner. Là où elle a été immortalisée, entourée de ses chiens et de ses plus jeunes petits-enfants et arrière-petits-enfants, par la photographe américaine Annie Leibovitz dans une série de photos très intimes publiées hier. Les façades de la ville ont été décorées, les fleurs arrosées et les vitrines des magasins affichaient des « Joyeux anniversaire, Votre Majesté ». Les échoppes à souvenirs proposent du thé, des gâteaux et des torchons « spécial 90e anniversaire ».
Tout le monde louait la vitalité de la reine, qui a certes délégué la plupart de ses voyages lointains à sa descendance mais persiste à sillonner le royaume pour couper des rubans. Oubliés les scandales des années 1990, quand ses enfants se séparaient l'un après l'autre et qu'elle-même était accusée d'insensibilité après la mort de la princesse Diana. « Elle continue à être un exemple pour tous. (...) Elle est immortelle », assure Kathy Bibby, venue de Manchester.
Enfin à Londres, devant Buckingham Palace, les touristes, venus assister à la relève de la garde, étaient heureux de participer à l'anniversaire. De nouvelles célébrations sont prévues en mai et juin.
(Source : AFP)