Assad se dit prêt à tenir une présidentielle anticipée

Le président syrien Bachar el-Assad s'est dit prêt à la tenue d'une élection présidentielle anticipée avant la fin de son mandat en 2021, comme le prévoit une résolution de l'Onu visant à mettre fin au conflit.
« Y a-t-il une volonté populaire pour tenir une élection présidentielle anticipée ? Si oui, je n'ai pas de problème avec cela », a dit M. Assad dans un entretien à l'agence de presse officielle russe Ria-Novosti diffusé hier. Le mandat de M. Assad s'achève théoriquement en 2021, mais la résolution 2254, qui établit une feuille de route pour une solution politique à la guerre, prévoit la tenue d'élections parlementaires et présidentielle dans les 18 mois. Cette feuille de route comprend également, entre autres, des négociations entre l'opposition et le régime, dont un premier round a eu lieu du 14 au 24 mars à Genève, et la constitution d'un organe de transition.
M. Assad a en outre indiqué que tous les citoyens syriens, dans le pays ou à l'étranger, pourraient voter pour la présidentielle. Il demeure cependant difficile de dire dans quelle mesure ils pourront tous voter sachant que des millions de Syriens sont réfugiés à l'étranger et que, dans le pays, des régions entières sont contrôlées soit par des organisations jihadistes comme le groupe État islamique (EI) ou le Front al-Nosra, la branche syrienne d'el-Qaëda, soit par des groupes rebelles.

Violation
C'est le cas notamment de la Ghouta orientale, une région à la lisière est de Damas, qui est un fief de l'influente faction rebelle Jaïch al-islam (l'Armée de l'islam). L'aviation du régime a ainsi mené hier des frappes sur la localité de Deir al-Assafir qui ont fait 23 morts, dont quatre enfants et quatre femmes, et des dizaines de blessés, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). L'ONG a dénoncé « la plus grave violation » de la trêve dans la Ghouta orientale, en référence au cessez-le-feu entrée en vigueur fin février dans les zones de combats entre le régime et les rebelles.
Cette trêve a également permis à l'Onu et à ses partenaires de livrer des aides à 399 452 personnes assiégées ou vivant dans des régions difficiles d'accès, depuis le début de l'année, a indiqué Jan Egeland, le conseiller spécial pour l'aide humanitaire de l'émissaire de l'Onu Stefan de Mistura. Le patron des opérations humanitaires des Nations unies Stephen O'Brie a cependant déploré que « les autorités syriennes continuent de ne pas donner l'accord (de se rendre) dans certaines zones ».
Le président syrien a, par ailleurs, estimé dans la même interview que les relations avec la Turquie seraient bonnes si le président turc, Recep Tayyip Erdogan, ne s'immisçait pas dans les affaires intérieures de la Syrie. Évoquant l'idée du déploiement d'un contingent de Casques bleus des Nations unies en Syrie, il l'a qualifiée « d'irréaliste ».
Enfin, sur le terrain, un commandant militaire tunisien de l'EI a été tué mercredi soir dans le nord du pays par une frappe « très probablement menée par la coalition dirigée par les États-Unis », a indiqué l'OSDH. La frappe, menée près de Raqqa, le principal bastion de l'EI, intervient après une série de revers pour le groupe jihadiste en Syrie, notamment la perte de la cité antique de Palmyre (centre), reprise dimanche par l'armée avec l'appui de la Russie.
L'EI doit également faire face aux Kurdes syriens, dont le chef Saleh Muslim a déclaré hier que les forces kurdes se préparaient à la bataille de « libération » de Raqqa sous l'égide de la coalition internationale, menée par les États-Unis.

(Sources : agences)