Décès d'un des premiers dissidents soviétiques Alexandre Essenine-Volpine

Le poète et mathématicien soviétique Alexandre Essenine-Volpine, l'un des premiers militants pour les droits de l'Homme dans les années 1960 en URSS, est décédé à 92 ans à Boston, ont annoncé mercredi ses amis à Moscou.

En décembre 1965, Alexandre Essenine-Volpine avait organisé une manifestation à Moscou, à laquelle avaient participé environ 200 personnes, pour demander un procès public pour deux écrivains arrêtés quelques mois auparavant. Cette manifestation sans précédent jusqu'alors dans l'histoire soviétique a été l'un des éléments fondateurs des débuts de la dissidence en Union soviétique.

"La manifestation avait pour but de défendre les écrivains Iouli Daniel et Andreï Siniavski, accusés d'avoir publié leurs œuvres à l'étranger. C'est Essenine-Volpine qui a eu cette idée. Une manifestation pas organisée par les autorités, c'était une idée incroyable pour l'époque", a déclaré à l'AFP l'ex-dissidente Lioudmila Alexeeva.

Envoyé en hôpital psychiatrique une première fois en 1949 pour avoir écrit des poèmes "antisoviétiques", Alexandre Essenine-Volpine a passé près de sept ans au total en détention pour ses activités dissidentes, que ce soit en asile psychiatrique ou en relégation. "La maladie qui a valu à Essenine-Volpine d'être interné dans les hôpitaux psychiatriques soviétiques s'appelle l'honnêteté pathologique", avait ironisé le dissident Vladimir Boukovski.

Contraint à l'émigration en 1972, il s'était installé aux Etats-Unis et a enseigné les mathématiques dans plusieurs universités, notamment à Boston. Alexandre Essenine-Volpine était le fils de Sergueï Essenine, l'un des grands poètes russes du début du vingtième siècle.