Inde : démonstration de force d'un groupe nationaliste hindou

Short kaki, chemise blanche et couvre-chef noir... Plusieurs dizaines de milliers de nationalistes hindous se sont rassemblés dimanche dans l'ouest de l'Inde dans une des plus imposantes démonstrations de force de leur organisation extrémiste.

Le Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS, Corps national des volontaires) est un groupe radical souvent accusé d'attiser les braises des tensions inter-communautaires, considéré comme le mentor idéologique du parti de l'actuel Premier ministre indien Narendra Modi, le BJP (Bharatiya Janata Party).

Au total, plus de 150.000 de ses membres, en grande majorité des hommes, se sont inscrits pour ce rassemblement à Pune, dans le Maharashtra, qui, chose rare, est ouvert aux médias et au cours duquel le chef du RSS doit prononcer un discours depuis une estrade ressemblant à un fort.
Une fanfare de 2.000 volontaires du RSS devait également se produire, et un drapeau géant couleur safran -associée à l'hindouïsme- devait être hissé au sommet d'un mât de 20 mètres.

Les politologues estiment que l'influence du RSS n'a jamais aussi forte que depuis l'élection de M. Modi en mai 2014.
"Les membres du RSS considèrent Modi comme un exemple", confie à l'AFP en marge du rassemblement Vinayak Deshpande, 32 ans. "Il donne de notre organisation une belle image." Le précédent rassemblement d'ampleur du RSS avait réuni 90.000 personnes en 2010.

Fondé en 1925, le RSS se veut la plus grande organisation religieuse du pays, avec environ cinq millions de membres, appelés "Swayamsevaks".
Elle se présente comme un mouvement culturel dédié à la protection de la culture hindoue. Mais ses détracteurs y voient une organisation antimusulmane fascisante.

Le RSS a été interdit plusieurs fois depuis l'indépendance, notamment après qu'un de ses anciens membres eut assassiné le Mahatma Gandhi suspect de sympathies musulmanes et après qu'il eut incité à la destruction d'une célèbre mosquée, ce qui avait entraîné d'effroyables émeutes en 1992.

Les membres de cette organisation, tous des hommes élevés dans une discipline forgée par la pratique des arts martiaux, jurent fidélité à l'hindutva, la nation hindoue. Il répandent leur doctrine nationaliste par l'éducation et le travail social.
Narendra Modi a passé sa jeunesse au sein du Rashtriya Swayamsevak Sangh.