Tollé dans les milieux médiatiques après le blocage d’al-Manar

La décision de la compagnie Arab Satellite Communications Organization qui gère le satellite Arabsat de ne plus diffuser la chaîne al-Manar suscite un tollé dans les milieux des médias au Liban. Cette décision, entrée en vigueur lundi, est venue couronner une série d'actions de la compagnie prises à la suite d'un talk-show de la chaîne du Hezbollah en avril dernier, au cours duquel un invité avait insulté la famille régnante saoudienne, notamment le roi.
Le ministre de l'Information, Ramzi Jreige, a rappelé hier l'attachement du Liban à la liberté de la presse. « Al-Manar a son point de vue et le Liban se distingue par l'expression de la pluralité des opinions et des points de vue, et ce dans le respect de la loi », a-t-il déclaré.
M. Jreige s'exprimait lors d'une réunion tenue en présence du président du Conseil national de l'audiovisuel, Abdel Hadi Mahfouz, du directeur général du ministère de l'Information, Hassan Falha, ainsi que de représentants des différentes chaînes libanaises. « Au Liban, la liberté de la presse est consacrée par la Constitution et soumise aux lois sur l'audiovisuel (pour ce qui est des chaînes de télévision). Il est donc inacceptable qu'un organisme étranger prenne ce genre de décisions concernant un média libanais », a-t-il lancé.
Le ministre de l'Information doit se réunir aujourd'hui avec le Premier ministre, Tammam Salam, afin de décider des mesures à prendre pour éviter ce genre d'incidents. « Nous allons œuvrer pour que nos chaînes soient soumises uniquement à la loi libanaise et non aux décisions d'une compagnie qui ne devrait pas se mêler du contenu des émissions. Ce contenu est soumis à la censure libanaise qui sanctionne les chaînes le cas échéant », a-t-il expliqué. M. Jreige a également évoqué le déménagement des locaux d'Arabsat en Jordanie et appelé la compagnie à revenir au Liban.
Le président du syndicat des journalistes, Élias Aoun, a pour sa part estimé que la décision d'Arabsat porte atteinte à « un média libanais qui est au service de la cause palestinienne ». « Il est injuste qu'Arabsat arrête la diffusion d'al-Manar pour des raisons politiques. Seul le Conseil des ministres arabes de l'Information affilié à la Ligue arabe a le droit de prendre une telle décision », a-t-il dit. « Nous n'accepterons pas que de telles décisions soient prises à l'encontre d'une chaîne libanaise parce qu'elle diffuse un point de vue qui est en contradiction avec tel ou tel autre. Cette démarche va à l'encontre des plus simples règles de la démocratie et entrave les libertés sur lesquelles se base le Liban », a-t-il martelé.
Le président de la commission parlementaire des Droits de l'homme, Michel Moussa, a également critiqué la décision d'Arabsat, qu'il a qualifiée d'« injuste » et invité la compagnie à « faire preuve de plus d'objectivité, loin des pressions politiques ».
Quant à la chaîne al-Manar, elle a annoncé hier qu'elle se retirait de l'Arab States Broadcasting Union (ASBU) dont elle est membre depuis 2001. « Cette décision a été prise suite aux derniers événements et à cause de la pression que certains pays exercent sur l'ASBU. Cette pression menace l'ASBU de dévier de sa trajectoire qui est celle de la pluralité », a affirmé la chaîne dans un communiqué.