Dix jeunes basketteurs libanais dans les Vosges

Trois filles et sept garçons du Collège Notre-Dame de Jamhour, de Beyrouth, participent depuis le 24 juillet à un séjour mi-sportif mi-touristique à La Bresse, une commune du nord-est de la France, dans le département des Vosges. Ces jeunes projettent de se perfectionner en basket, un sport qui fait partie des disciplines sportives pratiquées au collège. Les écoliers s'entraînent deux fois par jour au gymnase que la municipalité de La Bresse a mis à leur disposition.
Les initiateurs du projet, Jean-Claude Hell et Amadou Diallo, un ancien joueur international de basket qui a évolué, entre autres, au Liban et à Saint-Dié, reçoivent dans les Vosges le groupe de jeunes sportifs et leur accompagnateur, Georges Kilzi. Ce dernier est entraîneur à Notre-Dame de Jamhour ainsi qu'au Collège Saint-Grégoire qui lui est affilié. Il est également le directeur technique de l'équipe nationale libanaise.
M. Kilzi aime à rappeler qu'en 2006, son équipe avait remporté, dans des conditions apocalyptiques, une mémorable victoire sur la France aux mondiaux du Japon. Les jeunes champions nationaux étaient privés d'entraînement pour cause de guerre. Devant s'envoler pour Amman, ils se sont rendus à l'aéroport sous les obus qui s'abattaient sur Beyrouth et menaçaient l'aéroport à l'époque. Ils avaient fait plier quelques jours plus tard l'équipe tricolore 74 à 73, avant de manquer les huitièmes de finale, vaincus par le Nigeria.
C'est heureusement dans des conditions plus paisibles que les dix écoliers ont goûté ces jours derniers leur séjour en France, alternant séances de paniers et visites touristiques à Fraispertuis ou à Bol d'Air, des communes de la région, appréciant la montagne, la verdure et le cadre de la demeure des Deux Trésors où ils ont posé leurs valises.
Ils ont pris hier le TGV pour Paris, où ils séjourneront pendant quatre jours, avant de regagner le Liban. D'autres projets d'échanges sont en gestation, selon le site Vosges matin, avec, peut-être, de prochaines vacances dans les neiges vosgiennes.