Migrants: le commandant du chalutier entendu par la justice

L'interrogatoire par un magistrat italien du commandant du chalutier dont le naufrage dimanche a fait plus de 700 morts, a débuté vendredi à Catane, en Sicile, a-t-on appris de source judiciaire. Un juge des enquêtes préliminaires, équivalent d'un juge d'instruction, a commencé à entendre le Tunisien Mohammed Ali Malek pour décider ou non de l'inculper, sur la foi des déclarations des survivants de ce naufrage, dont de nombreux l'ont désigné comme celui qui pilotait ce chalutier chargé de quelque 750 migrants. Son complice présumé, le Syrien Mahmoud Bikhit est également interrogé.

Selon les témoignages, le Tunisien pilotait le bateau et a laissé à plusieurs reprises son second contacter par téléphone satellitaire leur organisation en Libye. A l'arrivée du cargo portugais dérouté par les gardes-côtes et venu le secourir, le chalutier a chaviré parce qu'il "était chargé jusqu'à l'invraisemblable" et en raison des "mauvaises manoeuvres du commandant", a affirmé le parquet, précisant que le chalutier avait heurté trois fois le cargo avant de sombrer.

Par ailleurs, 84 migrants sauvés de justesse en mer jeudi au large de la Libye, sont arrivés vendredi matin dans le port de Catane. Appelés à l'aide dans la matinée via un téléphone satellitaire, les gardes-côtes ont dépêché leur navire Fiorillo à 35 milles marins (64 km) des côtes libyennes. Le bateau italien est arrivé juste à temps pour recueillir les 84 passagers, tous des hommes d'Afrique sub-saharienne, avant que le canot pneumatique ne sombre.