Images du monde

Un éléphant blanc capturé en Birmanie, un bon signe politique

Un éléphant blanc, espèce très rare, symbole de chance, notamment sur le plan politique selon des superstitions birmanes, a été capturé dans l'ouest du pays, a indiqué hier la presse locale alors que le pays prépare des élections législatives cruciales. Cette femelle, âgée d'environ sept ans, haute de près de 2 mètres, représentera le neuvième éléphant en captivité dans le pays, d'après les informations du quotidien Global New Light of Myanmar. Le pachyderme, qui est en réalité de couleur rosée, a été découvert dans une réserve forestière dans la région du delta d'Irrawaddy de Pathein (à l'ouest de Rangoun – sur notre photo, un spécimen découvert en 2013). Vus comme un « symbole de la souveraineté du pays », ces animaux ont toujours été prisés en Birmanie, à majorité bouddhiste, par les anciens rois et les dirigeants, selon l'historien Thant Myint-U. Leur découverte est souvent rendue publique à des moments cruciaux dans l'histoire du pays. Menacés par le braconnage et la destruction de leur habitat à cause de la déforestation, les éléphants sauvages de Birmanie sont en voie de disparition. Ye Aung Thu/AFP

Le musée chinois du château de Fontainebleau dévalisé

Une quinzaine d'œuvres d'art, rassemblées par l'impératrice Eugénie et provenant du royaume de Siam et de Chine, ont été volées dimanche au musée chinois du château de Fontainebleau près de Paris, selon le ministère français de la Culture et le château. « Les malfaiteurs sont entrés par effraction (...) », a indiqué hier le ministère dans un communiqué, précisant que l'effraction n'avait duré que sept minutes, dans ce lieu parmi « les plus sécurisés du château, doté d'alarmes et de caméras de surveillance ». Parmi les objets dérobés, rassemblés par l'impératrice Eugénie dans son musée chinois en 1863, figurent notamment la couronne du roi de Siam, offerte par les ambassadeurs de Siam à Napoléon III lors de la visite officielle de 1861, un mandala tibétain et une chimère chinoise en émail cloisonné du règne de Qianlong (1736-1795), précise le ministère. Le précédent vol au château de Fontainebleau avait eu lieu en 1995. Quinze objets avaient alors été dérobés au musée Napoléon, dont neuf ont été retrouvés à ce jour.
Kenzo Tribouillard/AFP

William et la Cité interdite

Le prince William a rencontré hier à Pékin le président chinois Xi Jinping, auquel il a remis une invitation à visiter le Royaume-Uni, avant de découvrir la Cité interdite, au premier jour d'un voyage destiné à réchauffer les relations sino-britanniques. Il s'agit de la première visite d'un membre éminent de la famille royale britannique en Chine, depuis un séjour de la reine Elizabeth II et de son époux, le prince Philip, en 1986. « J'avais envie depuis bien des années de venir ici », a déclaré William, lors d'une réception officielle au Grand Palais du peuple, place Tiananmen. Buckingham Palace avait dès la mi-février lancé une offensive de charme à l'égard de la Chine, avec la diffusion d'une vidéo où William s'efforçait de prononcer en mandarin ses vœux pour le Nouvel An lunaire. Arpentant, lundi, les vastes cours pavées de la Cité interdite, fastueuse résidence des empereurs des dynasties Ming et Qing, il s'est cependant voulu modeste sur ses compétences linguistiques. « Ni hao ! C'est tout ce que je sais vraiment dire », a lancé le prince aux journalistes, devant le monumental pavillon de l'Harmonie suprême – là où avaient lieu jadis les couronnements impériaux. Rolex Dela Pena/AFP

Avigan, la petite pilule porteuse d'espoir pour les malades d'Ebola

Prudence et fierté, ces deux sentiments animent les dirigeants du groupe japonais Fujifilm Holdings, un grand nom de la photo argentique reconverti en improbable créateur d'un des médicaments aujourd'hui perçu comme l'un des plus efficaces contre Ebola. « Les résultats ont dépassé nos attentes », confie Yuzo Toda, un des vice-présidents de Fujifilm, lors du premier entretien accordé à la presse depuis la publication des données préliminaires d'un essai clinique mené en Guinée. Ce petit comprimé beige, dont la molécule s'appelle favipiravir, est un antigrippe approuvé en tant que tel par les autorités nippones en mars 2014. Son atout, selon Fujifilm, est d'empêcher la duplication du virus à l'intérieur des cellules infectées, alors que les traitements classiques se bornent à bloquer la libération des particules virales. Une singularité qui a mis la puce à l'oreille d'instituts de recherche en quête de remède contre Ebola. Kazuhiro Nogi/AFP