Israël: plan de privatisation de 4 milliards de dollars

Israël envisage de privatiser totalement ou partiellement des entreprises publiques afin de stimuler l'efficacité, réduire la dette publique et combattre la corruption, a annoncé le ministère des Finances.

Cette décision, approuvée par un comité interministériel, devrait rapporter 15 milliards de shekels (4,07 milliards de dollars ou 3,26 milliards d'euros) à l'Etat dans les trois prochaines années, a indiqué le ministère des Finances dimanche dans un communiqué.

Des titres minoritaires seront émis pour les sociétés "dans lesquelles l'Etat cherche à garder un contrôle gouvernemental à long terme", comme la compagnie d'électricité et les secteurs des chemins de fer, l'aviation, l'eau, la poste et le gaz naturel, a-t-il ajouté.

L'Etat envisage également de vendre des sociétés dans lesquelles il "n'a pas d'intérêt à long terme", notamment les ports d'Ashdod et Haïfa.

Des employés du port d'Haïfa ont fait grève lundi pour dénoncer les projets du gouvernement, avant de se voir ordonner de retourner au travail par un tribunal dans la soirée, selon les médias israéliens.

Le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, a affirmé que cette "réforme (...) augmenterait les revenus de l'Etat et permettrait une plus grande transparence au sein des entreprises publiques".

Le ministre des Finances, Yaïr Lapid, a salué "une nouvelle mesure pour mettre un terme à la politisation des entreprises et réduire la corruption" au sein de ces compagnies.

M. Netanyahu avait déjà supervisé une série de privatisations quand il était ministre des Finances, il y a 10 ans. Mais les entreprises concernées à l'époque étaient "faciles" par rapport à celles envisagées aujourd'hui, a jugé l'économiste Michael Beenstock, de l'Université hébraïque.

"Cela ne va pas se faire", a-t-il estimé, en soulignant que les puissants syndicats du port d'Ashdod et de la compagnie d'électricité ont pendant de longues décennies empêché toute réforme et devraient continuer à résister âprement.