Le nouveau président du Sénat, Gérard Larcher. Benoît Tessier/Reuters
Dans la foulée de la victoire de la droite dimanche, l'UMP Gérard Larcher a été élu hier soir président du Sénat où il a promis d'incarner une « opposition constructive » face au gouvernement. Pilier du Sénat et homme de réseaux, l'ex-ministre du Travail, âgé de 65 ans, retrouve une fonction déjà occupée de 2008 à 2011 à laquelle il entend redonner de la voix après l'intermède du discret socialiste Jean-Pierre Bel. Le président du Sénat est considéré comme le deuxième personnage de la République, dans la mesure où il assure l'intérim du chef de l'État en cas de vacance ou d'empêchement.
« Il faut donner au Sénat plus de force, plus de voix, montrer que le bicamérisme est indispensable à l'équilibre de nos institutions », a déclaré M. Larcher à l'issue de son élection
Sous les ors du palais du Luxembourg, M. Larcher a été élu au second tour du scrutin, obtenant une majorité absolue de 194 voix sur 337 suffrages exprimés grâce au désistement du candidat centriste François Zocchetto.
Les sénateurs, dont la moitié a été élue dimanche à l'occasion du renouvellement partiel de la Haute Assemblée, ont voté un à un à la tribune, déposant leur bulletin dans l'urne tenu par le benjamin de la Haute Assemblée, David Rachline (26 ans), l'un des deux sénateurs FN élus dimanche, alors que le doyen d'âge, le communiste réunionnais Paul Vergès (89 ans), présidait la séance.
L'élection du président s'était de fait jouée mardi lors d'une primaire au sein du groupe UMP, où Gérard Larcher avait largement battu Jean-Pierre Raffarin.
L'ancien Premier ministre a été desservi par ses prises de position en faveur de Nicolas Sarkozy à la tête de l'UMP et le soutien officieux de celui-ci en retour. Attachés à leur indépendance, les sénateurs UMP souhaitent rester à l'écart des combats pour le leadership à droite.
