Une dizaine d’avions étaient encore engagés hier dans les recherches qui s’étendent sur plus de 46 000 km2. Photo AFP/Pool
Le Premier ministre australien Tony Abbott s'est déclaré hier « très confiant » dans le fait que les ultrasons détectés dans le sud de l'océan Indien provenaient des boîtes noires du vol MH370.
Le vaste dispositif naval et aérien déployé dans la zone où l'avion s'est probablement abîmé n'avait rien donné jusqu'à la détection le week-end dernier de signaux émettant à des fréquences hautes, identiques à celles produites par les balises des boîtes noires. « Nous avons énormément réduit le périmètre des recherches et nous sommes très confiants dans le fait que les signaux que nous détectons viennent des boîtes noires », a déclaré M. Abbott depuis Shanghaï.
Les enquêteurs sont lancés dans une course contre la montre pour repérer les boîtes noires avant que les balises sonores ne s'éteignent à jamais après l'épuisement des batteries, dont la durée théorique de vie est d'une trentaine de jours. « Nous arrivons au point où le signal, de ce en quoi nous sommes très confiants qu'il s'agit des boîtes noires, commence à faiblir », a rappelé Tony Abbott, selon des propos diffusés sur Sky News. « Nous espérons obtenir le plus d'informations possible avant l'expiration définitive du signal », a-t-il ajouté.
Quatre signaux ont été repérés par une sonde hydrophone américaine tractée à basse vitesse par un navire de la marine australienne, l'Ocean Shield. Un cinquième a été capté par une bouée-sonar larguée sur la zone, mais il n'est vraisemblablement pas lié à l'avion, a annoncé hier le Centre conjoint de coordination des agences (JACC) chargé d'organiser les opérations à Perth (ouest de l'Australie).
Aucun autre navire n'est autorisé à proximité, afin d'éviter les pollutions sonores, mais une dizaine d'avions étaient encore engagés hier dans les recherches qui s'étendent sur plus de 46 000 km2.
« Diplomatie du panda »
Le Premier ministre australien a précisé ne pas vouloir fournir d'avantage de détails avant d'avoir informé le président chinois Xi Jinping des derniers résultats de l'enquête. Lors de leur rencontre à Pékin, le président chinois a remercié M. Abbott pour les efforts de l'Australie afin de retrouver l'avion tandis que le Premier ministre australien a rendu la pareille à son hôte pour la contribution chinoise, a rapporté l'agence Chine nouvelle. 153 des 239 personnes à bord du MH370 étaient de nationalité chinoise.
Les parents des passagers chinois ont accusé la compagnie Malaysia Airlines et les autorités malaisiennes d'avoir mal géré les suites de la disparition et d'avoir dissimulé des informations, ce qui a provoqué une tension entre Pékin et Kuala Lumpur. Dernière conséquence en date, la décision de la Chine de reporter sine die l'envoi en Malaisie d'un couple de pandas, qui, en vertu d'un accord de 2012, devaient être prêtés le 16 avril pour dix ans dans le cadre de la « diplomatie du panda » chère à Pékin.
(Source : AFP)
