La pluie prive le prince George de l’accueil maori

Le prince George, arrivé hier en Nouvelle-Zélande avec ses parents, William et Catherine, a manqué la célèbre cérémonie d'accueil maori pour son premier voyage officiel : il a été promptement amené au chaud à sa descente d'avion, pour cause de météo peu clémente.
Des vents violents, une pluie battante et du brouillard ont accueilli la famille princière d'Angleterre à Wellington, début de leur tournée de trois semaines en Nouvelle-Zélande et Australie. Le vent soulevait le manteau rouge à gros bouton porté par Catherine à sa descente de l'avion de la New Zealand Air Force, le bébé dans les bras, et ébouriffait ses cheveux, coiffés d'un petit chapeau rouge. Le manteau était piqué d'une broche en argent, représentant une fougère, présent offert à la reine Elizabeth II lors d'une visite en Nouvelle-Zélande en 1953. L'enfant portait un cardigan blanc et avait les jambes à l'air. Le trio a été accueilli par le Premier ministre du pays, John Key. « Je pense qu'ils vont captiver le pays. Et espérons qu'ils s'amusent ici », a déclaré ce dernier.
Une fois le petit prince bien au chaud, ses parents ont assisté à l'accueil maori, une gestuelle traditionnelle et spectaculaire pratiquée par les premiers hommes à peupler la Nouvelle-Zélande. Des Maoris, tatoués et armés de lances, ont lancé une feuille au pied de William en poussant un cri guerrier. Le prince a alors ramassé la feuille, montrant par ce geste qu'il venait en ami, avant de se plier à la cérémonie du hongi, consistant à frotter son nez contre celui des anciens. Catherine effectue sa première visite en Nouvelle-Zélande et en Australie. Mais William s'est rendu dans ces pays à plusieurs reprises.
George, né le 22 juillet dernier, n'est apparu qu'à deux occasions en public, au lendemain de sa naissance et pour son baptême en octobre. Il y a dix jours, la presse britannique a aussi eu droit à une photo du prince prenant la pose aux côtés de ses parents et de leur chien Lupo à la fenêtre de leur résidence de Kensington Palace. L'enfant, troisième dans l'ordre de succession au trône britannique, ne sera présent qu'à quelques rencontres. Il devrait passer la majeure partie du temps à l'abri des regards et rester sous la garde de sa nounou d'origine espagnole.
George est appelé à devenir chef d'État de Nouvelle-Zélande et d'Australie, si ces deux pays ne troquent pas d'ici là leur statut de monarchie constitutionnelle contre celui de république.

(Source : AFP)