Cigarettes made in Lebanon : après Cedars, place à Maestro !

Maestro, une nouvelle marque de cigarettes libanaises, va voir le jour en 2014, dans sa version classique et allégée. La nouvelle a été annoncée hier par le ministre sortant des Finances Mohammad Safadi et le directeur général de la Régie libanaise des tabacs et tombacs Nassif Seklaoui. À ce jour, la Régie ne produit qu'une seule marque de cigarettes, Cedars.

Selon M. Safadi, cette nouvelle production permettra d'augmenter les revenus du Trésor provenant de la Régie de 850 milliards de livres par an à 1 600 milliards de livres annuelles au cours des trois prochaines années. « Bien entendu, l'État déploie tous les efforts nécessaires pour lutter contre le tabagisme, a affirmé le ministre des Finances. Nous avons augmenté le prix des paquets de cigarettes de 50 % en deux ans et demi et nous travaillons en étroite collaboration avec les douanes pour lutter contre la contrebande », a-t-il poursuivi.

M. Safadi a indiqué que Maestro sera dans un premier temps destiné à l'exportation vers les marchés arabes, puis vers les pays occidentaux. « Cette nouvelle marque a toutes les capacités pour concurrencer les cigarettes produites à Dubaï et qui ont énormément de succès dans les pays de la région », a-t-il affirmé.
M. Seklaoui a confirmé les affirmations du ministre des Finances. « Le marché arabe est demandeur et au vu des ventes de Cedars qui dépassent les 100 millions de paquets par an, il était astucieux d'augmenter notre production en proposant une nouvelle marque de cigarettes », a-t-il souligné. Le directeur général de la Régie a expliqué qu'une vaste étude avait été menée auprès d'environ 5 000 fumeurs pour leur faire goûter 28 sortes de cigarettes différentes. La version classique et la version allégée de Maestro sont les deux saveurs qui ont obtenu le plus de votes de la part des testeurs.

« Les gouvernements qui se sont succédé depuis 1990 n'ont pas accordé une grande importance au développement de la Régie des tabacs et tombacs et nous sommes heureux aujourd'hui de recevoir le soutien du ministre des Finances pour développer nos outils de production et pouvoir rester compétitifs », a indiqué M. Seklaoui. Il a annoncé que la Régie avait signé un contrat avec une
entreprise internationale qui lui fournira l'équipement technologique de pointe d'ici à la fin de l'année et ses employés recevront des formations dans des sociétés allemandes et italiennes.