L'Otan et l'Afghanistan lancent des négociations sur l'après 2014

L'Otan et l'Afghanistan ont lancé samedi des négociations sur le statut des forces qui resteront dans le pays après 2014, mais elles ne pourront pas aboutir avant la signature d'un accord bilatéral de sécurité entre Kaboul et Washington, a annoncé l'Alliance atlantique.

"Comme convenu de commun accord par l'Otan et le gouvernement afghan, nous avons décidé d'engager des négociations au sujet de la Convention sur le statut des forces (Sofa) de l'Otan", a déclaré dans un communiqué le secrétaire général de l'alliance, Anders Fogh Rasmussen.
"Je me félicite du lancement aujourd'hui de ces pourparlers, dans le cadre d'une réunion entre le haut représentant civil de l'Otan l'ambassadeur Maurits Jochems, et le conseiller afghan pour la sécurité nationale, M. Rangin Dadfar Spanta", a-t-il ajouté.
"Je tiens toutefois à souligner que la Sofa de l'Otan ne sera ni approuvée ni signée avant la signature de l'accord de sécurité bilatéral entre le gouvernement afghan et les États-Unis", a prévenu M. Rasmussen.

Un accord sur le statut des forces "est un élément fondamental du cadre juridique nécessaire au déploiement de la mission Resolute Support que dirigera l'Otan après 2014 pour former, conseiller et aider les forces de sécurité nationales afghanes, comme convenu avec le gouvernement afghan au sommet de Chicago en 2012", a-t-il estimé.

L'Otan espère prendre une décision en février 2014 sur les contours de cette mission, dont les effectifs sont actuellement évalués entre 8.000 et 12.000 hommes.
Avec des pays partenaires comme le Japon, l'Otan prévoit également de financer partiellement les forces afghanes, dont les besoins évalués à 4,1 milliards de dollars par an.

Le secrétaire d'État américain John Kerry a semblé donner un peu de latitude le 15 décembre au président afghan Hamid Karzaï pour signer l'accord bilatéral de sécurité (BSA), déclarant qu'il n'était pas obligé de l'entériner avant la fin de l'année. Jusqu'à présent Washington voulait voir cet accord, qui encadre le maintien de soldats américains en Afghanistan après 2014, paraphé avant la fin décembre.

Washington a été irrité ces dernières semaines par l'insistance du président afghan de voir son successeur signer le BSA, donc pas avant le mois d'avril.
Cet accord définit les modalités d'une présence militaire américaine en Afghanistan après que les 75.000 soldats de l'Otan seront partis, fin 2014.