La réélection du maire de Jérusalem, positive pour Netanyahu

Le maire sortant de Jérusalem et ex-magnat de la high tech Nir Barkat a été réélu mardi avec 51% des suffrages lors des élections municipales israéliennes, contre 45% à son adversaire Moshe Lion, qui était soutenu par l'homme politique d'extrême-droite Avigdor Lieberman.

La victoire de Nir Barkat représente un coup dur pour Avigdor Lieberman, ancien ministre des Affaires étrangères et opposant au Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Aujourd'hui député à la Knesset, Avigdor Lieberman avait espéré que la victoire de son poulain à Jérusalem le conforterait dans son projet de concurrencer Benjamin Netanyahu en cas d'acquittement dans son procès pour corruption dont le verdict est attendu pour le mois prochain.

Dans un discours mercredi avant l'aube, Nir Barkat, 54 ans, a qualifié le scrutin municipal de "difficile" et remercié ses électeurs de lui avoir "donné mandat pour diriger la ville avec la même vision pour les cinq prochaines années".
Tout en se présentant sous une étiquette indépendante, Nir Barkat s'était montré partisan de l'implantation de colonies juives à Jérusalem-Est lors de son premier mandat, soutenant ce faisant la politique de Benjamin Netanyahu.

Jérusalem compte plus de 750.000 habitants, dont un tiers de Palestiniens, qui, pour la plupart, décident de boycotter le scrutin municipal pour protester contre la présence israélienne à Jérusalem-Est que les Palestiniens souhaitent pour capitale de leur futur Etat.

Autre scrutin important, à Tel Aviv, le maire sortant Ron Huldai, 69 ans, était donné vainqueur prévisible pour un quatrième mandat, face au député pacifiste Nitzan Horowitz, qui aurait été le premier maire gay au Proche-Orient s'il avait été élu.

Après dépouillement de plus de 80% des suffrages mardi soir, Ron Huldai, avait remporté plus de 54% des voix, contre 40% à Nitzan Horowitz, selon la presse israélienne.