Assange : Snowden a quitté Hong Kong avec des papiers délivrés par l'Equateur

Edward Snowden, l'ex-consultant de la CIA accusé d'espionnage par Washington et dont le passeport a été révoqué par les États-Unis, a quitté Hong Kong dimanche avec "des papiers de réfugié" délivrés par l'Équateur, a affirmé lundi le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange.

"Pour quitter Hong Kong (dimanche), M. Snowden a obtenu de la part du gouvernement équatorien des papiers de passage pour réfugié ", a déclaré M. Assange lors d'une conférence de presse téléphonique à Londres, ajoutant que le processus pour obtenir l'asile comportait "plusieurs étapes".

M. Assange n'a pas voulu préciser les conditions du départ de M. Snowden de la Chine, disant simplement qu'il s'agissait "d'une histoire fascinante".

M. Snowden, qui semble ensuite avoir atterri à Moscou, a fait des demandes d'asile auprès de plusieurs pays dont l'Équateur et l'Islande, a rappelé un porte-parole de WikiLeaks, Kristinn Hrafnsson, dont l'organisation assiste l'Américain.

Le rôle de WikiLeaks est d'"établir un lien entre les équipes juridiques (de MM. Assange et Snowden) et de l'aider dans sa démarche de demande d'asile", a-t-il ajouté.

Les avocats de M. Assange connaissent le dossier car le cyber militant australien, qui craint d'être extradé vers les États-Unis après la publication par son site WikiLeaks de centaines de milliers de documents américains secrets, a obtenu le statut de réfugié de la part de l'Équateur. Toutefois, M. Assange est bloqué depuis un an dans l'ambassade d'Équateur à Londres, sous le coup d'un mandat d'arrêt de la Suède dans une affaire d'agressions sexuelles présumées.

WikiLeaks a aussi révélé lundi "avoir payé les déplacements" de M. Snowden, et précisé que les "documents" dévoilés par M. Snowden sur la surveillance électronique pratiquée par les États-Unis et le Royaume-Uni "étaient en sécurité auprès d'organisations journalistiques appropriées".

Il a enfin exclu que les services de sécurité russes et chinois aient interrogé M. Snowden, comme l'hypothèse en a été avancée.