Vers la béatification d'une reine d'Italie du XIXe siècle

Le pape François a autorisé la Congrégation vaticane pour la cause des saints à reconnaître un miracle attribué à la Vénérable Marie-Christine de Savoie (1812-1836), souveraine du Royaume des Deux-Siciles, a annoncé vendredi le Vatican.

Née à Cagliari, en Sardaigne, Marie-Christine était la fille de Victor-Emmanuel Ier de Savoie, dynastie à laquelle ont ensuite appartenu les rois d'Italie au 19e siècle et dans la première moitié du 20e siècle.
En 1832, elle épousa Ferdinand II, roi des Deux-Siciles. Très pieuse, elle lutta contre la peine capitale, alors très courante à Naples. Elle mourut dans la cité parthénopéenne après avoir accouché d'un fils unique, François. En 1859, le Vatican la proclama vénérable.

Après l'unité italienne, en 1861, les pressions anticléricales s'étaient multipliées pour empêcher une reine de la lignée des Bourbon de devenir bienheureuse. Les radicaux d'alors l'accusaient d'être superstitieuse, sous la coupe des jésuites et un instrument de la réaction.

Marie-Christine de Savoie viendra s'ajouter aux nombreux souverains européens déclarés vénérables (premier stade vers la sainteté) ou bienheureux (deuxième stade) au cours des siècles.
D'autres reines ont été canonisées, c'est à dire faites saintes, le stade ultime qui nécessite la reconnaissance de deux miracles. Parmi elles, Marguerite d'Ecosse, Edvige de Pologne ou encore Elisabeth du Portugal.
Quant à la dynastie des Savoie, elle compte déjà deux bienheureux et deux vénérables.