Syrie: les ravisseurs des évêques seraient "tchétchènes" (responsables)

Les ravisseurs de deux évêques enlevés lundi en Syrie seraient des "jihadistes tchétchènes", selon des sources au sein des Églises syriaque et grecque orthodoxe et le ministère syrien du Waqf, en charge des affaires religieuses.

L'évêque Yohanna Ibrahim, chef du diocèse syriaque orthodoxe d'Alep et l'évêque Boulos Yaziji, chef du diocèse grec orthodoxe de la ville, ont été enlevés alors qu'ils revenaient de la frontière turque, a indiqué un responsable du diocèse syriaque orthodoxe qui a requis l'anonymat.

"Selon les informations reçues, un groupe armé de Tchétchènes a arrêté leur voiture et enlevé les évêques. Le chauffeur a été tué", a-t-il affirmé, sans préciser le lieu exact du rapt ni les circonstances du meurtre du conducteur.

Lundi, l'agence officielle syrienne Sana avait rapporté qu'un "groupe terroriste armé" avait enlevé les deux évêques dans le village de Kafar Dael dans la province d'Alep.

De son côté, une source au sein du diocèse grec orthodoxe a précisé à l'AFP que l'évêque Yohanna Ibrahim "menait une mission humanitaire pour libérer deux prêtres enlevés il y a deux mois" et était allé à la frontière turque après des informations sur leur présence là-bas. Dans le même temps, il raccompagnait l'évêque Yaziji qui se trouvait à la frontière. Sur le chemin de retour, le groupe armé a intercepté leur voiture à Kafar Dael et les a enlevés.

Les ravisseurs ont fait descendre de la voiture le chauffeur et une autre personne qui tient à garder à l'anonymat, a poursuivi la source.

"Selon cette personne-là, les ravisseurs parlaient en arabe littéraire et avaient l'air d'étrangers. Ils lui ont dit qu'ils étaient des jihadistes tchétchènes", a indiqué la même source.

Quant au chauffeur, il a été tué d'une balle dans la tête après l'enlèvement, selon les propos du témoin.

"Jusqu'à présent, nous n'avons pas pu communiquer avec les évêques ou avec leurs ravisseurs. Nous faisons de notre mieux pour les libérer", a pour sa part ajouté le responsable du diocèse syriaque orthodoxe.

Le ministère syrien du Waqf a indiqué dans un communiqué qu'il "a été prouvé que ceux qui ont enlevé les deux évêques sont des mercenaires tchétchènes qui oeuvrent sous la houlette du Front Al-Nosra", un des groupes jihadistes combattant les troupes du régime aux côtés des rebelles.

L'évêque Yohanna Ibrahim est connu pour servir d'intermédiaire dans des cas d'enlèvements notamment de chrétiens.

Les chrétiens, qui constituent environ 5% de la population syrienne, sont particulièrement vulnérables dans le contexte d'anarchie favorisé par le conflit qui ensanglante le pays depuis mars 2011, soulignent des ONG.