Pékin refuse d’annoncer son budget militaire

La Chine, où les chiffres officiels sont d’ordinaire diffusés selon un mécanisme très huilé, a rompu hier avec sa tradition d’annonce de son budget de la défense lors de la conférence de presse donnée à la veille de l’ouverture de sa session parlementaire annuelle. Le niveau de progression du budget militaire du pays, cette année dans un contexte de fortes tensions territoriales avec le Japon, est une question sensible. Cette annonce est traditionnellement effectuée par le porte-parole de l’Assemblée nationale populaire (ANP, Parlement), qui ouvre aujourd’hui sa session plénière annuelle. Mais, questionnée par un journaliste étranger, Mme Fu Ying, vice-ministre des Affaires étrangères et porte-parole de cette session parlementaire, a refusé de fournir cette information. Toutefois, le chiffre du budget 2013 de la défense pourrait être divulgué lors des travaux de l’ANP, notamment dans le rapport sur les finances. La Chine avait annoncé l’an dernier une hausse de son budget de la défense de 11,2 % pour 2012, à 670,27 milliards de yuans (82,6 milliards d’euros au taux de change actuel). Une nouvelle et forte progression des dépenses militaires chinoises serait susceptible d’alimenter les inquiétudes suscitées par les ambitions de Pékin, qui comble son retard militaire sur Washington en se dotant d’armements de plus en plus sophistiqués.