Obama-Romney : demain, deuxième face-à-face

Barack Obama et Mitt Romney se retrouvent mardi pour un deuxième débat, le président sortant devant faire oublier sa mauvaise prestation du premier tandis que le républicain cherchera à confirmer son élan, à trois semaines de la présidentielle américaine.

Selon cette enquête, Barack Obama reste en tête au niveau national avec 49% d'intentions de vote, contre 46% à son rival, mais cette avance est inférieure à la marge d'erreur. Le démocrate apparaît surtout toujours en tête dans neuf des Etats considérés comme clés pour le scrutin du 6 novembre.

Les collaborateurs de Barack Obama jurent que leur champion s'emploiera à faire oublier le président sans ressort dominé il y a deux semaines, avec quelque 67 millions de téléspectateurs pour témoins.
"Attendez-vous à ce qu'il soit ferme mais respectueux", a affirmé lundi la porte-parole de la campagne de M. Obama, Jennifer Psaki, en estimant que "Mitt Romney essaiera de déformer son propre programme", un reproche opposé par les démocrates au républicain depuis que son recentrage a semblé désarçonner le président au premier débat.

Le président sortant a d'ailleurs admis mercredi dernier qu'il avait été "trop poli" lors du débat de Denver, soulignant qu'il comptait bien rebondir avant l'élection du 6 novembre.

En attendant leur débat de mardi, prévu à 21H00 (01H00 GMT mercredi) à l'université Hofstra située à Hempstead, à 40 km à l'est de New York, les deux hommes se sont mis à l'écart de la campagne pour se préparer.
Barack Obama s'est isolé avec ses conseillers dans un complexe hôtelier de Williamsburg en Virginie (est), à 250 km au sud de Washington, tandis que Mitt Romney est resté depuis samedi dans sa résidence du Massachusetts (nord-est).
Jeudi, lors de son débat face au colistier de M. Romney, Paul Ryan, le vice-président Joe Biden a eu recours à plusieurs arguments ignorés par M. Obama à Denver, notamment la vidéo volée dite des "47%" où l'on voit le républicain évoquer la mentalité de "victimes" des électeurs démocrates.

La politique étrangère et les questions intérieures seront toutes deux abordées mardi à Hofstra où, contrairement au premier débat présidentiel et au dernier, prévu le 22 octobre en Floride, les membres du public seront invités à poser des questions aux candidats. L'événement sera animé par une journaliste expérimentée de CNN, Candy Crowley.

Pour Michael Kramer, professeur de communication au "St Mary's College" (Indiana, centre), M. Obama devra "faire en sorte de parler directement aux gens qui poseront les questions, en établissant une relation avec eux, en étant plus dynamique (...), il lui faudra une voix plus énergique".
Mais le président devra aussi faire attention de ne pas être trop agressif, ce qui serait exploité par ses adversaires, prévient-il.

M. Romney devrait à nouveau s'emparer des flottements de l'administration sur le déroulement de l'attaque de Benghazi en Libye, qui a coûté la vie à quatre Américains dont l'ambassadeur.

Depuis le débat de Denver, M. Romney a connu une embellie spectaculaire dans les sondages. Mais dans une élection qui s'effectue Etat par Etat et donne une importance disproportionnée aux territoires où la course est serrée, il reste encore en retrait en particulier dans l'Ohio (nord), région qui pourrait s'avérer décisive.

Mitt Romney, qui a passé le plus clair de son temps dans l'Ohio la semaine dernière, y a dépêché lundi M. Ryan, tandis que la première dame Michelle Obama y faisait campagne pour son mari.
De son côté, Barack Obama se rendra dans l'Ohio dès mercredi, et son prédécesseur démocrate Bill Clinton y participera jeudi à une réunion électorale en sa faveur avec le chanteur Bruce Springsteen.

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