Les Légionnaires du Christ, un ordre catholique dont sept prêtres sont visés par une enquête du Vatican pour des soupçons de pédophilie, ont été ébranlés mardi par un nouveau scandale lié à la paternité d'un de ses responsables les plus éminents.
Thomas Williams, doyen de théologie morale à l'université papale de Rome, a admis dans un communiqué être le père d'un enfant, se disant "profondément désolé pour quiconque sera blessé par cette révélation".
"Il y a un certain nombre d'années, j'ai eu une relation avec une femme et engendré un enfant", a déclaré le prêtre américain, regrettant une "grave transgression".
Thomas Williams, qui a signé de nombreux livres sur la spiritualité et apparaît souvent à la télévision pour parler du Vatican et de la foi catholique, va entamer une période "de réflexion, de prière et d'expiation sans ministère public", a fait savoir la branche nord-américaine de la Légion du Christ.
Cette congrégation conservatrice a été il y a plusieurs années au coeur d'une controverse lorsqu'il est apparu que son fondateur mexicain, le père Marcial Maciel, avait mené une double vie. Père de plusieurs enfants, soupçonné d'usage de drogue et de détournement de fonds, il était également accusé d'avoir abusé sexuellement de séminaristes.
En 2006, le pape Benoît XVI lui a ordonné de se retirer "pour se consacrer à la prière et à la pénitence" et Marcial Maciel est mort en 2008.
La semaine dernière, le Vatican a fait savoir qu'il menait une enquête sur sept prêtres soupçonnés d'abus sexuels sur des enfants.
La Légion du Christ gère des écoles catholiques et des organisations caritatives dans 22 pays à travers un réseau de 800 prêtres et 2.600 séminaristes.
Thomas Williams, doyen de théologie morale à l'université papale de Rome, a admis dans un communiqué être le père d'un enfant, se disant "profondément désolé pour quiconque sera blessé par cette révélation".
"Il y a un certain nombre d'années, j'ai eu une relation avec une femme et engendré un enfant", a déclaré le prêtre américain, regrettant une "grave transgression".
Thomas Williams, qui a signé de nombreux livres sur la spiritualité et apparaît souvent à la télévision pour parler du Vatican et de la foi catholique, va entamer une période "de réflexion,...
