Tennis: Nadal menace de ne pas revenir à Madrid

L'Espagnol Rafael Nadal a laissé entendre jeudi, après son élimination en 8e de finale du Masters 1000 de Madrid, qu'il y "aurait un tournoi de moins dans (son) calendrier" en 2013, si la direction du tournoi madrilène persistait dans son choix de le faire jouer sur terre battue bleue.

"J'ai essayé de préparer du mieux possible le tournoi. Je n'ai pas été assez bon pour m'adapter à ce court. Si les choses continuent comme ça, ce sera triste. Mais l'an prochain, il y aura un tournoi en moins dans mon calendrier", a déclaré le N.2 mondial, après sa défaite face à son compatriote Fernando Verdasco (6-3, 3-6, 7-5).

"Si vous mettez Cincinnati sur gazon avant l'US Open, est-ce que vous pensez que les gens seront très heureux? Alors, c'est une situation similaire ici", a-t-il ajouté en conférence de presse.

Ion Tiriac, le directeur du tournoi madrilène, a obtenu cette année de l'ATP que les courts soient recouverts d'une terre battue bleue, censée offrir un confort visuel supérieur aux spectateurs.

Cette initiative avait été dénoncée, avant même le début du tournoi, par la plupart des meilleurs joueurs mondiaux, qui avaient regretté de ne pas avoir été consultés sur le sujet.

Nadal, en particulier, s'était dit attaché à la tradition, avec l'ocre, et avait aussi déploré que ce changement intervienne à quelques semaines du début de Roland-Garros.

Et depuis le début de la semaine, les critiques n'ont pas cessé. Quasiment tous les joueurs se sont accordés à trouver cette terre bleue très glissante.

Mardi après son premier match, le N.1 mondial Novak Djokovic s'était plaint que ce ne soit "pas du tennis" et s'était demandé s'il ne devrait pas jouer en "chaussures de football".