Plusieurs dizaines de colons se sont installés au deuxième étage non habité de cette maison dont ils revendiquent la propriété, le premier étage étant occupé par les membres de la famille d'un Palestinien résidant à Gaza, Taleb Abou Radjeb.
M. Abou Radjeb a vendu cette maison il y a six mois, a indiqué à l'AFP son cousin, Ali Abou Radjeb, qui en occupe le premier étage avec les huit membres de sa famille.
La maison en question se trouve à quelques dizaines de mètres du Caveau des Patriarches, lieu saint vénéré par le judaïsme et l'islam.
Interrogée par l'AFP, une porte-parole de l'armée israélienne a confirmé que "des colons juifs se sont installés dans une maison de la Vieille ville de Hébron en arguant de titres de propriété contestés" par les Palestiniens.
"Le secteur a été décrété +zone militaire+ interdite d'accès, et des soldats ont pris position sur place pour préserver le calme", a-t-elle ajouté.
Egalement interrogé par l'AFP, le porte-parole de la police israélienne Micky Rosenfeld, a indiqué que "des policiers ont été dépêchés sur place pour vérifier le statut juridique de la maison et les titres de propriété qui font apparemment l'objet d'un litige".
Cité par la radio publique israélienne, le député du parti d'extrême droite nationaliste Union nationale Michaël Ben Ari a affirmé: "Il est temps de récupérer toutes les maisons juives de Hébron volées par l'ennemi".
Cette affaire survient alors qu'une vive tension règne avant la "Journée de la terre" marquée vendredi par les Arabes israéliens pour marquer la mort en 1976 de six des leurs lors de manifestations contre la confiscation de terrains par Israël.
Quelque 170.000 Palestiniens vivent à Hébron, la plus grande ville palestinienne de Cisjordanie. L'armée israélienne s'est retirée en 1998 de la plus grande partie de cette ville.
Hébron est le théâtre de tensions permanentes entre Palestiniens et Israéliens en raison de la présence de quelque 600 colons installés dans un réduit au coeur de la cité, tandis que 6.500 autres habitent l'implantation de Kyriat Arba située à sa périphérie.

