Syrie : des navires de guerre russes en mission de routine à Tartous

"Les navires ont accosté en Syrie", a déclaré un officier de la marine russe, Vladimir Iakouchine, cité par Sana, soulignant que cette visite visait à "renforcer les liens d'amitié" entre la Russie et la Syrie.

"Le navire de lutte contre les sous-marins Admiral Tchabanenko, le patrouilleur Ladny, le pétrolier Lena sont entrés dans le port de Tartous, tandis que le porte-avions Admiral Kouznetsov et le remorqueur Nikolaï Tchiker sont restés en rade à l'extérieur du port", pour une mission de routine, a indiqué de son côté un responsable du ministère russe de la Défense, cité par l'agence de presse russe Ria Novosti.

La base navale de Tartous est la seule dont dispose la Russie en mer Méditerranée.

Après leur réapprovisionnement, "les bateaux quitteront les eaux territoriales syriennes le 9 janvier pour poursuivre leur mission", a ajouté le responsable du ministère russe de la Défense.

Une source au sein de la marine russe a observé que cette opération s'inscrivait dans le cadre de manoeuvres entamées le 6 décembre dernier et assuré qu'elle n'avait aucun rapport avec la situation en Syrie.

Le quotidien privé syrien al-Watan, proche du pouvoir, avait annoncé mardi qu'une flotte russe emmenée par le porte-avions Admiral Kouznetsov accosterait à Tartous pour y rester six jours.

La Russie, qui a récemment agrandi sa base navale au large de Tartous, s'est montrée un fidèle allié de Damas depuis le début à la mi-mars de la révolte contre le régime du président syrien Bachar al-Assad.

Moscou a régulièrement rejeté toute ingérence dans la crise syrienne et a mis en octobre son veto à un projet de résolution du Conseil de sécurité de l'ONU envisageant un embargo sur les livraisons d'armes à la Syrie, dont la Russie est le principal fournisseur depuis la période soviétique.