"Je confirme que la mairie a autorisé la construction de 130 logements à Gilo, prévus dans trois tours de douze étages chacune", a déclaré à l'AFP le conseiller municipal Pépé Alalou, membre du parti d'opposition Meretz (gauche).
La construction des logements devrait commencer dans trois ans, dans une zone prévue à l'origine pour la construction d'un hôtel, dans la partie orientale de Gilo, un quartier proche de la ville palestinienne de Bethléem, a précisé M. Alalou.
Le 18 décembre, le gouvernement israélien avait lancé une procédure d'appels d'offres pour la construction de 1.028 nouveaux logements dans trois colonies à Jérusalem-Est annexée et en Cisjordanie occupée, déclenchant des condamnations de l'Autorité palestinienne et de la communauté internationale.
Les quatre membres européens du Conseil de sécurité de l'ONU --l'Allemagne, la France, la Grande-Bretagne et le Portugal-- avaient fait part de leur "consternation à la suite de ces développements entièrement négatifs", s'attirant en retour une réaction courroucée du ministère israélien des Affaires étrangères.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a promis une accélération de la colonisation à Jérusalem-Est et en Cisjordanie en rétorsion à la démarche des Palestiniens pour devenir un Etat membre à part entière des Nations unies et à leur récente admission à l'Unesco.
La communauté internationale considère toutes les colonies israéliennes comme illégales.
Plus de 310.000 Israéliens habitent dans les colonies de Cisjordanie occupée. Environ 200.000 autres se sont installés dans une douzaine de quartiers de colonisation à Jérusalem-Est, secteur à majorité arabe occupé en juin 1967 et annexé depuis, où vivent quelque 270.000 Palestiniens.

