Les anti-Wall Street paralysent le quartier financier de New York

Des échauffourées entre manifestants et police ont éclaté et plusieurs dizaines d’arrestations ont eu lieu hier lors du défilé organisé pour marquer les deux mois du mouvement « Occupy Wall Street » qui a semé le désordre dans le quartier financier de New York à Manhattan. Le défilé new-yorkais devait d’ailleurs être suivi par plusieurs autres manifestations dans d’autres villes des États-Unis et ailleurs en Europe.
Le cortège new-yorkais, composé de plus d’un demi-millier de personnes, est parti hier matin du square Zuccotti, berceau du mouvement dont les occupants ont été expulsés dans la nuit de lundi à mardi. Rapidement empêché d’atteindre la Bourse par la police, présente en nombre, les manifestants se sont rabattus sur des rues adjacentes, bloquant notamment Broad Street pour empêcher les employés des sociétés du quartier de se rendre dans leurs bureaux aux cris de « Wall Street est fermée ». Cette barricade humaine a vite entraîné des tensions entre les manifestants et les passants, avant que la police n’intervienne au bout d’environ 45 minutes en repoussant fermement les anti-Wall Street.
La plupart des manifestations du mouvement avaient rassemblé jusque-là au moins plusieurs centaines de personnes, mais un porte-parole avait dit mercredi espérer des dizaines de milliers de participants. Peter Cohen, 47 ans, est venu en costume pour améliorer l’image du mouvement. « J’ai un boulot et j’ai mis un costume car je suis fatigué de voir que le mouvement est décrit comme un mouvement de marginaux, déclare cet anthropologue. Je ne cherche pas d’argent ni de travail. Je ne suis pas un militant professionnel, juste un citoyen normal. »
Sous les cris des manifestants s’exclamant « Honte à vous ! », plusieurs dizaines d’arrestations ont eu lieu sur cette barricade ou à d’autres endroits où se trouvaient des manifestants, scindés en plusieurs groupes pour éviter d’être cernés trop rapidement par les forces de l’ordre, selon des témoins. « Le “pourcent” (le plus riche de la population, NDLR) essaie de faire cesser ce mouvement et je suis venu pour montrer mon soutien », explique Ray Lewis, un retraité de la police de Philadelphie (Pennsylvanie, Est). « De plus en plus de gens souffrent dans ce pays », ajoute-t-il, avant d’être lui aussi interpellé par les forces de l’ordre quelques minutes plus tard. Au milieu du désordre, un policier qui a tenu à rester anonyme peste : « Les manifestants ont tout bloqué. C’est ce qui devait se passer quand on les a expulsés du square (Zuccotti) : c’était comme de donner un coup de pied dans une fourmilière... On aurait dû les laisser dans le square. Ils voulaient perturber Wall Street, ils ont réussi. » La Bourse de New York, qui a ouvert normalement hier matin, s’est refusée à tout commentaire.
Environ deux heures après le départ de leur cortège, les manifestants ont commencé à retourner vers le square Zuccotti, où ils entendaient organiser une « parade victorieuse ». Sur leur chemin, ils ont bloqué Broadway, la principale artère du secteur. Parmi les mots d’ordre de cette journée d’action, était évoqué plus ou moins clairement le souhait des manifestants de « fermer Wall Street », selon un des manifestants au départ du défilé.
Avant le départ du cortège, les militants se félicitaient, se souhaitant un « bon anniversaire » les uns aux autres. Le mouvement a en effet été lancé le 17 septembre à New York, avant d’essaimer dans plusieurs autres villes américaines.
(Sources : agences)