Raï n'a pas demandé à rencontrer Obama, croit savoir as-Safir

Nouvel épisode dans l’affaire de la visite du patriarche Raï aux États-Unis. Selon le journal as-Safir, le patriarche maronite aurait indiqué au président de la République Michel Sleiman et au président du Parlement, Nabih Berry qu’il n’avait pas demandé a être reçu par le président Barack Obama. Des informations de presse avaient fait état du refus d'une telle rencontre par l’Administration américaine, irritée par les commentaires de Mgr Raï sur la Syrie et les armes du Hezbollah.

Lors d’un déjeuner organisé en son honneur à Msayleh, lundi, le patriarche aurait précisé à MM. Sleiman et Berry que c’est le secrétaire américain aux Transports, Ray Lahood, d’origine libanaise, qui avait tenté d’organiser cette rencontre avec le chef de la Maison Blanche.

Lors d’un entretien avec l’ambassadrice des États-Unis au Liban, Maura Connelly, le patriarche maronite aurait souligné que sa visite était strictement "pastorale" et non "politique" et qu’il n’avait demandé aucun rendez-vous.

Mgr Raï doit entamer sa visite aux États-Unis le 4 octobre et l’achever le 23 octobre. La première étape de sa tournée sera Saint Louis, dans le Missouri.