Obama rencontre le président palestinien Mahmoud Abbas à New York

Barack Obama rencontrait mercredi soir le président palestinien Mahmoud Abbas à New York, quelques heures après avoir rejeté à la tribune de l'ONU la démarche des Palestiniens pour y obtenir la reconnaissance de leur Etat, a constaté un photographe de l'AFP.

Les deux dirigeants n'ont fait aucune déclaration avant cette réunion, qui est intervenue après une rencontre en tête-à-tête en fin de matinée entre le président des Etats-Unis et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Cette rencontre, qui a débuté peu après 18H30 (22H30 GMT), a eu lieu alors que les Palestiniens se sont dits prêts mercredi à donner du temps à l'ONU pour évaluer leur demande d'admission, ce qui pourrait permettre d'éviter un affrontement au Conseil de sécurité.

Mercredi matin, M. Obama avait affirmé qu'il n'existait pas de "raccourci" pour parvenir à la paix. "La paix ne viendra pas de déclarations et de résolutions à l'ONU. Si c'était aussi facile, cela aurait déjà eu lieu", a-t-il dit devant l'Assemblée générale de l'ONU.

Les Etats-Unis, proches alliés d'Israël, ont averti qu'ils opposeraient leur veto au Conseil de sécurité à toute demande d'admission à l'ONU d'un Etat de Palestine. M. Abbas a indiqué qu'il soumettrait une telle demande vendredi.

Mais le ministre français des Affaires étrangères Alain Juppé a estimé qu'un vote au Conseil de sécurité n'interviendrait pas avant "plusieurs semaines", ce qui devrait donner le temps d'éviter un affrontement.

Le négociateur palestinien, Nabil Chaath, a confirmé peu après que ses compatriotes étaient prêts à "donner du temps" à l'ONU pour examiner leur demande, ce qui pourrait permettre d'explorer d'autres stratégies possibles pour les Palestiniens.