Des effectifs américains en dents de scie en dix ans de guerre

Les États-Unis, dont les effectifs en Afghanistan ont évolué en dents de scie, ont quasiment triplé leur contingent depuis l’arrivée de Barack Obama. Voici les grandes phases de la guerre en Afghanistan :

2001, la guerre contre
le terrorisme :
Moins d’un mois après les attentats du 11 septembre, le président américain George W. Bush lance une vaste offensive en Afghanistan contre el-Qaëda et le régime taliban, vite renversé.
Outre l’opération aérienne, les États-Unis soutiennent l’avancée des Afghans de l’Alliance du Nord au moyen d’équipes paramilitaires de la CIA et de forces spéciales.
Quelque 1 000 soldats américains se déploient sur le terrain en novembre. Ils seront environ 10 000 l’année suivante.

2002-2007, la guerre oubliée :
L’Irak devient la principale préoccupation des États-Unis. Les talibans et d’autres groupes islamistes réapparaissent dans leurs bastions du sud du pays et de l’Est afghan, d’où ils peuvent facilement gagner les sanctuaires des zones tribales pakistanaises.
« En Afghanistan, on fait ce que l’on peut. En Irak, on fait ce qui doit l’être », expliquera en 2007 le chef d’état-major interarmées, l’amiral Mike Mullen. Environ 20 000 soldats américains sont stationnés en Afghanistan.

2008, le réveil :
L’insurrection talibane s’étendant, l’administration Bush fait face à des critiques croissantes pour avoir négligé la situation en Afghanistan.
Le commandant américain sur place, le général David McKiernan, réclame les moyens humains pour mener une réelle stratégie de contre-insurrection. George W. Bush accepte d’envoyer 17 000 soldats.

2009, la guerre d’Obama :
Dans les premiers mois de la présidence de Barack Obama, le nombre de soldats américains en Afghanistan double, avoisinant 68 000 hommes. En décembre 2009, il ordonne l’envoi de 30 000 soldats supplémentaires, portant les effectifs à environ 100.000 Américains et près de 50 000 soldats alliés.
L’objectif est de « briser l’élan » des talibans et de renforcer les institutions afghanes, notamment en formant les forces afghanes.
Cette stratégie est assortie d’une date de début de retrait en juillet 2011.

Vers une porte de sortie d’ici à fin 2014 :
Barack Obama a annoncé mercredi soir sa décision de retirer d’ici à l’été 2012 le tiers des forces américaines stationnées en Afghanistan, soit 33 000 hommes.