Claude Choules entouré de sa petite-fille, Jennifer Hesford, et de sa fille, Anne Pow. Cette photo a été prise en 2009 dans la maison de retraite Gracewood, à Perth en Australie.Photo Reuters
Le Britannique Claude Choules, dernier combattant connu de la Première Guerre mondiale, est mort en Australie à l'âge de 110 ans, ultime témoin de l'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire. Claude Choules, né le 3 mars 1901, est décédé à Perth mercredi dans la nuit, a annoncé hier matin l'armée australienne. Il était le dernier survivant des quelque 70 millions de soldats mobilisés pendant la Grande Guerre. « Sa famille a indiqué qu'il s'est éteint à minuit », a déclaré Gary Booth, porte-parole de l'armée australienne et proche de la famille. « Il est encore trop tôt pour donner des détails sur ses funérailles », a-t-il précisé. « Sa mort marque la fin d'un chapitre important dans l'histoire du monde », a déclaré le Premier ministre australien, Julia Gillard.
Claude « Chuckles » Choules avait fêté début mars ses 110 ans, dans sa maison de retraite de Perth. « Il détestait la guerre. La guerre était pour lui juste un gagne-pain, c'était son métier », selon son fils Adrian. On lui avait enseigné dans la marine que les Allemands étaient « des monstres, un peuple terrible », avait-il ajouté. Mais peu après, il devait réaliser que « tous étaient exactement les mêmes, juste de jeunes gens ». Né en 1901 à Wyre Piddle, dans les Midlands, Choules avait menti sur son âge pour pouvoir s'engager à 14 ans dans la Royal Navy. Durant la Seconde Guerre mondiale, il avait combattu comme officier dans la marine australienne après avoir émigré en Australie en 1926. Il était demeuré dans la marine après la guerre, avant de terminer sa carrière dans la pêche.
M. Choules était le dernier ancien combattant survivant de la Grande Guerre dans le monde, après le décès fin février à 110 ans de Franck Buckles, dernier vétéran américain de la Première Guerre mondiale, qui avait lui aussi menti sur son âge pour pouvoir s'enrôler en 1917. Le vétéran britannique Henry Allingham, qui était aussi doyen de l'humanité, est décédé en 2009 à 113 ans. Le dernier soldat allemand, Erich Kästner, est décédé le 1er janvier 2008 à l'âge de 107 ans. Le dernier combattant français, Lazare Ponticelli, est mort le 12 mars 2008 à 110 ans. Delfino Borroni, dernier survivant italien, est décédé le 26 octobre 2008 à 110 ans. Le seul autre ancien vétéran de la Grande Guerre encore vivant est la Britannique Florence Green, qui servait dans la Royal Air Force, mais elle n'a pas combattu.
M. Choules, qui ne donnait plus d'interview, aimait « encore son jus de mangue et ses chocolats mous », disait en mars sa fille, Anne Pow. Il était le père de deux filles et un fils, et a eu 13 petits-enfants, 26 arrière-petits-enfants et deux arrière-arrière-petits-enfants.
(Source : AFP)
Claude « Chuckles » Choules avait fêté début mars ses 110 ans, dans sa maison de retraite de Perth. « Il détestait la guerre. La guerre était pour lui juste un gagne-pain, c'était son métier », selon son fils Adrian. On lui avait enseigné dans la marine que les Allemands étaient « des monstres, un peuple terrible », avait-il ajouté. Mais peu après, il devait réaliser que « tous étaient exactement les mêmes, juste de jeunes gens ». Né en 1901 à Wyre Piddle, dans les Midlands, Choules avait menti sur son âge pour pouvoir s'engager à 14 ans dans la Royal Navy. Durant la Seconde Guerre mondiale, il avait combattu comme officier dans la marine australienne après avoir émigré en Australie en 1926. Il était demeuré dans la marine après la guerre, avant de terminer sa carrière dans la pêche.
M. Choules était le dernier ancien combattant survivant de la Grande Guerre dans le monde, après le décès fin février à 110 ans de Franck Buckles, dernier vétéran américain de la Première Guerre mondiale, qui avait lui aussi menti sur son âge pour pouvoir s'enrôler en 1917. Le vétéran britannique Henry Allingham, qui était aussi doyen de l'humanité, est décédé en 2009 à 113 ans. Le dernier soldat allemand, Erich Kästner, est décédé le 1er janvier 2008 à l'âge de 107 ans. Le dernier combattant français, Lazare Ponticelli, est mort le 12 mars 2008 à 110 ans. Delfino Borroni, dernier survivant italien, est décédé le 26 octobre 2008 à 110 ans. Le seul autre ancien vétéran de la Grande Guerre encore vivant est la Britannique Florence Green, qui servait dans la Royal Air Force, mais elle n'a pas combattu.
M. Choules, qui ne donnait plus d'interview, aimait « encore son jus de mangue et ses chocolats mous », disait en mars sa fille, Anne Pow. Il était le père de deux filles et un fils, et a eu 13 petits-enfants, 26 arrière-petits-enfants et deux arrière-arrière-petits-enfants.
(Source : AFP)
Le Britannique Claude Choules, dernier combattant connu de la Première Guerre mondiale, est mort en Australie à l'âge de 110 ans, ultime témoin de l'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire. Claude Choules, né le 3 mars 1901, est décédé à Perth mercredi dans la nuit, a annoncé hier matin l'armée australienne. Il était le dernier survivant des quelque 70 millions de soldats mobilisés pendant la Grande Guerre. « Sa famille a indiqué qu'il s'est éteint à minuit », a déclaré Gary Booth, porte-parole de l'armée australienne et proche de la famille. « Il est encore trop tôt pour donner des détails sur ses funérailles », a-t-il précisé. « Sa mort marque la fin d'un chapitre important dans l'histoire du monde », a déclaré le Premier ministre australien, Julia Gillard.Claude « Chuckles » Choules...
