Le gouvernement japonais a déclaré dimanche qu'il était possible qu'un processus de fusion se soit produit dans les réacteurs 1 et 3 de la centrale Fukushima N°1, située dans le nord-est du Japon dévasté par un séisme et un tsunami. "Nous pensons qu'il est hautement probable qu'une fusion soit survenue", a expliqué le porte-parole du gouvernement, Yukio Edano, en réponse à une question des journalistes sur les risques de fusion. "Nous ne pouvons pas vérifier ce qui se passe au coeur du réacteur, mais nous prenons des mesures en partant de cette hypothèse", a-t-il ajouté à propos de ces deux réacteurs dans lesquels la pression s'est élevée à la suite d'un dysfonctionnement du système de refroidissement. La centrale Fukushima N°1 est située à 250 kilomètres au nord de Tokyo. Samedi, le réacteur N°1 de cette centrale avait déjà rencontré une série de problèmes (défaut de refroidissement, montée de pression), forçant les autorités à ouvrir des vannes pour évacuer de la vapeur en excès. Une explosion s'est produite au niveau du réacteur N°1 et le toit et les murs du bâtiment se sont effondrés, mais l'exploitant, Tokyo Electric Power (Tepco), a assuré que l'enceinte de confinement du réacteur n'avait pas été détruite. Cet accident a été évalué au niveau 4 sur l'échelle des événements nucléaires et radiologiques (INES), a précisé l'Agence japonaise de sécurité nucléaire et industrielle. Ce niveau 4 qualifie les accidents n'entraînant pas de risque important hors du site, selon les documents de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) Tepco a aussi indiqué dimanche que le réacteur N°3 rencontrait à son tour des dysfonctionnements similaires. "A 05H30 (samedi 20H30 GMT), l'alimentation en eau s'est arrêtée et la pression à l'intérieur s'est élevée lentement", a expliqué un porte-parole. "Toutes les fonctions pour maintenir le niveau du liquide de refroidissement sont en panne." Les barres de combustible MOX utilisées dans le coeur du réacteur N°3 ont été "hors d'eau" sur une hauteur de trois mètres, alors qu'elles doivent toujours être recouvertes pour être refroidies. "Mais le niveau d'eau a depuis été rétabli", a-t-il assuré. Du fait de ces avaries consécutives au séisme et au tsunami qui a frappé la région vendredi, l'opérateur a indiqué que la limite légale de radioactivité a été dépassée sur le site. Le gouvernement a toutefois affirmé que la situation était maîtrisable. "Si nous réduisons (la pression de) l'air et versons de l'eau (pour refroidir le système), nous pouvons contrôler la situation", a affirmé M. Edano. "Nous continuons à suivre le niveau de radioactivité (...) Les substances radioactives qui ont été relâchées ne peuvent en aucun cas affecter la santé de la population et nous voulons que les gens se sentent en sécurité", a-t-il dit. Les autorités nippones ont pris des dispositions exceptionnelles pour limiter les conséquences des émanations radioactives. Elles ont ordonné aux habitants d'évacuer la zone dans un rayon de 10 km autour de cette centrale qui compte six réacteurs. Il a ensuite été étendu à 20 km, un peu moins de quatre heures après l'accident de samedi.
Le gouvernement japonais a déclaré dimanche qu'il était possible qu'un processus de fusion se soit produit dans les réacteurs 1 et 3 de la centrale Fukushima N°1, située dans le nord-est du Japon dévasté par un séisme et un tsunami. "Nous pensons qu'il est hautement probable qu'une fusion soit survenue", a expliqué le porte-parole du gouvernement, Yukio Edano, en réponse à une question des journalistes sur les risques de fusion. "Nous ne pouvons pas vérifier ce qui se passe au coeur du réacteur, mais nous prenons des mesures en partant de cette hypothèse", a-t-il ajouté à propos de ces deux réacteurs dans lesquels la pression s'est élevée à la suite d'un dysfonctionnement du système de refroidissement. La centrale Fukushima N°1 est située à 250 kilomètres au nord de Tokyo. Samedi, le réacteur N°1 de cette...
