La secousse s'est produite à 09H31 locales (12H31 GMT), à une profondeur de 87 km, selon l'USGS.
Ni dégâts matériels ni victimes n'avaient été enregistrés à ce stade.
L'épicentre du séisme est situé à 93 km à l'est de la ville de Tacna, au Pérou et à 110 km à l'est-nord-est d'Arica, au Chili, selon l'institut américain.
Afin de mesurer la puissance d'un séisme, l'USGS utilise la "magnitude de moment" (mw). Sur cette échelle, un tremblement de terre atteignant une magnitude d'au moins 6 est considéré comme fort.
Le 27 février 2010, un séisme, suivi d'un tsunami, avait dévasté la région centre-sud du Chili, faisant 524 morts, 31 disparus et plus de 220.000 familles sans abri.
Le Chili, pays à intense activité sismique, a enregistré en 1960 à Valdivia (sud) la secousse le plus puissante jamais mesurée, de magnitude 9,5. Elle avait fait 5.700 morts.
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