"Nous vous demandons d'autoriser et soutenir un dialogue et des négociations directes avec le commandement des talibans afghans qui réside au Pakistan", écrivent 23 chercheurs, journalistes et dirigeants d'ONG spécialistes de l'Afghanistan dans une lettre ouverte à M. Obama publiée samedi.
La diffusion de cette lettre, signée notamment par les chercheurs français Gilles Dorronsoro et italien Antonio Giustozzi et le journaliste pakistanais Ahmed Rashid, intervient quelques jours avant la publication par la Maison Blanche d'une évaluation de sa stratégie en Afghanistan.
Les auteurs appellent M. Obama à un changement radical de stratégie, en soulignant l'échec des offensives militaires actuellement menées par les forces américaines et de l'Otan dans les deux provinces de Kandahar et du Helmand, deux bastions talibans du sud.
"La guerre coûte aujourd'hui aux seuls Etats-Unis plus de 120 milliards de dollars (90 milliards d'euros). Cela n'est pas soutenable à long terme. Et les pertes humaines augmentent", notamment côté occidental, soulignent-ils.
"Malgré l'énorme prix payé, la situation sur le terrain est bien pire qu'il y a un an car la rébellion des talibans a progressé dans le pays".
Les opérations dans le sud ne font que "supprimer, localement et temporairement, les symptômes de la maladie, mais n'arrivent pas à la soigner", soulignent ces experts qui estime qu'"étant donné le soutien actif du Pakistan aux talibans, il n'est pas réaliste de parier sur une solution militaire".
Dans ces conditions, ces experts ne voient d'autre solution que de "négocier pour trouver un accord" avec le commandement taliban -- et permettre aux Américains de quitter le pays "en préservant leurs intérêts sécuritaires" -- d'autant plus que celui-ci "a affiché une volonté de discuter" selon eux.
Et mieux vaut ne pas attendre pour entamer ces discussions car "les talibans seront encore plus forts l'an prochain", estiment-ils.
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