Les cinq Palestiniens, tous âgés de moins d'une vingtaine d'années qui ramassaient des matériaux de construction, ont été touchés aux membres inférieurs, a précisé à l'AFP le porte-parole des services de santé dans la bande de Gaza, Adham Abou Selmiya.
Interrogée, l'armée israélienne a confirmé avoir ouvert le feu sur des Palestiniens près de la frontière, ajoutant n'avoir recensé que trois blessés.
"Les soldats ont tiré plusieurs coups de semonce en l'air afin d'éloigner les suspects de la barrière frontalière" avant de les viser directement aux membres inférieurs, a déclaré à l'AFP une porte-parole militaire israélienne.
Deux Palestiniens ont été tués et quelque 80 autres blessés à la frontière en ramassant des matériaux de construction, en particulier du gravier, depuis la fin de la dévastatrice opération israélienne "Plomb durci" en janvier 2009, dont plus de la moitié ces quatre derniers mois, selon les services médicaux palestiniens.
L'armée israélienne a officiellement décrété en 2008 "une zone tampon de 300 mètres à l'ouest de la barrière fermée à la population palestinienne" mais selon l'ONU et des ONG, elle a élargi de facto cette zone à l'intérieur du territoire palestinien contrôlé par le mouvement islamiste Hamas.
Dans un rapport publié en août, le Bureau de coordination des Affaires humanitaires de l'ONU (OCHA) concluait à l'existence d'une "zone interdite" de 500 mètres de large et d'une "zone à haut risque entre 500 et 1.000 à 1.500 mètres de la barrière frontalière.
L'ONG Défense des enfants-International (DEI) a recensé sur une période d'environ six mois (26 mars au 14 octobre) 14 ramasseurs de gravier de 13 à 17 ans blessés aux membres inférieurs par des balles israéliennes alors qu'ils se trouvaient entre 50 et 800 mètres de la frontière.

