Interrogé, un haut responsable gouvernemental israélien a confirmé la réunion sans détailler l'ordre du jour des discussions.
"Le forum des sept, dont l'ordre du jour n'est jamais annoncé à l'avance, va se réunir mardi après-midi", a confié ce responsable, qui a requis l'anonymat, confirmant seulement qu'une autre instance, le cabinet de sécurité, était convoquée mercredi.
Selon la radio militaire, le forum des sept devrait discuter notamment des "compensations" qu'auraient proposées les Etats-Unis au Premier ministre Benjamin Netanyahu en échange d'un nouveau gel de 60 jours de la construction de logements dans les colonies de Cisjordanie occupée.
"Benjamin Netanyahu cherche une porte de sortie. D'un côté, il est hostile à la poursuite du gel pour ne pas céder aux exigences des Palestiniens, mais il veut aussi éviter une confrontation directe avec l'administration américaine", a expliqué la commentatrice politique de la radio de l'armée Ilit Sharar.
La décision concernant un éventuel nouveau moratoire est du ressort du cabinet de sécurité, qui avait décidé en novembre dernier du gel partiel de dix mois, arrivé à échéance le 26 septembre. Le Forum des sept, lui, a un avis consultatif.
Les Palestiniens exigent l'arrêt total de la colonisation, faute de quoi ils refuseraient de poursuivre les négociations directes, qui ont repris le 2 septembre après 20 mois d'interruption.
Le ministre de l'Environnement Gilad Erdan, membre du Likoud (droite, au pouvoir) et proche de M. Netanyahu, a pour sa part affirmé qu'Israël ne devait pas se fier à l'administration Obama.
"Dans le passé, nous avons obtenu des garanties et des lettres de la part des Etats-Unis, mais la présente administration ne les a pas reconnues", a déploré M. Erdan, en faisant allusion à des engagements précédents du président George W. Bush sur les blocs de colonisation israéliens.
Le ministre des Finances Youval Steinitz a pour sa part affirmé à la radio publique que les Palestiniens "ne sont pas très enthousiastes à l'idée de reprendre les négociations. Ils font en revanche preuve de beaucoup plus d'enthousiasme pour trouver des prétextes et bloquer ces négociations".
En revanche, le ministre de la Défense Ehud Barak chef du Parti travailliste, continue à afficher son optimisme: "Je crois qu'on peut arriver à un accord qui mettra fin au conflit et aux revendications mutuelles".
Selon les médias israéliens, les Etats-Unis auraient promis en échange d'une prolongation du gel, de fournir à Israël des armes sophistiquées, de bloquer toute tentative de discuter de la proclamation d'un Etat palestinien aux Nations unies et de soutenir une présence militaire israélienne dans la vallée du Jourdain pour une période limitée, après la création d'un Etat palestinien.
La Maison Blanche a démenti jeudi l'envoi d'une telle lettre.

