"Cet incident s'est produit au large de la côte nord de Madagascar à plus de 36.000 pieds d'altitude (environ 11.000 m). Nous avons recueilli ces informations auprès de nos homologues du contrôle aérien de Tananarive (ou Antananarivo)", a indiqué à l'AFP un porte-parole de la Direction générale de l'aviation civile (DGAC) française, confirmant des informations parues dans les médias de l'île de la Réunion.
L'appareil d'Air Austral, qui effectuait la liaison Paris/Lyon/La Réunion, volait mardi à son altitude de croisière lorsqu'une alarme du système d'alerte de trafic et d'évitement de collision s'est déclenchée en raison de la proximité de l'appareil de la Yemenia, a précisé le porte-parole.
L'avion de la compagnie yéménite, en provenance de Sanaa (Yemen) et qui se dirigeait vers Moroni (Comores), volant 300 mètres plus haut, aurait entamé sa descente sur l'aéroport de Moroni sans demander l'autorisation au centre de contrôle d'Antananarivo, compétente pour cette zone aérienne, affirme la presse réunionnaise.
Lorsque l'alarme a retenti, "la procédure d'évitement a été engagée", a raconté Alain Abadie, secrétaire général d'Air Austral, cité dans la presse. "La manoeuvre s'est faite dans de bonnes conditions. Le commandant a gardé son cap (...). Les passagers ne se sont rendus compte de rien", a-t-il assuré.
Le 30 juin 2009, un Airbus A310 de Yemenia s'était abîmé en mer peu avant l'atterrissage, au large de Moroni, tuant 152 des 153 occupants.
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