La 11e édition de l’Ocean Race partira d’Alicante

L'édition 2011-2012 de la Volvo Ocean Race autour du monde partira le 5 novembre 2011 d'Alicante (Espagne) et arrivera début juillet 2012 à Galway (Irlande) après un parcours record de 39 270 milles (72 650 km), ont annoncé hier les organisateurs de l'épreuve.
La Volvo est une course de voile en monocoques, en équipages et par étapes, créée en 1973 sous le nom de Whitbread et considérée comme une des épreuves les plus prestigieuses et difficiles du calendrier mondial.
Cette 11e édition comportera neuf étapes et huit escales, dont le port français de Lorient (Ouest), d'où partira la dernière étape vers Galway le 1er juillet 2012, a précisé l'organisation, basée à Alicante.
Lors de l'étape précédente, entre Lisbonne et Lorient, les concurrents devront aller contourner l'archipel portugais des Açores avant de se diriger vers le port breton.
Une régate portuaire sera organisée à Alicante quelques jours avant le départ de la première étape vers Le Cap (Afrique du Sud), comme dans toutes les escales et à Galway.
Après Le Cap, les concurrents s'arrêteront à Abou Dhabi (Émirats arabes unis), Sanya (Chine), Auckland, Itajai (Brésil), Miami (États-Unis), Lisbonne et Lorient, avant de terminer la course à Galway.
La 10e édition de l'épreuve, en 2008-2009, était également partie d'Alicante et s'était terminée à Saint-Pétersbourg (Russie) après dix escales. Elle avait été remportée par le voilier suédois Ericsson 4 du Brésilien Torben Grael.
Une douzaine de concurrents sont attendus pour l'édition 2011-2012, contre huit pour la dernière édition.
Cette prochaine édition a un parcours d'une longueur record de 39 270 milles, contre 37 000 milles pour la précédente, mais durera moins longtemps, environ huit mois contre neuf, la durée des escales étant réduite.
La Volvo n'est pas une course au temps, mais à points. Ils seront attribués après les étapes et les régates portuaires, mais il n'y aura pas de portes à points (passages obligés des parcours) comme dans l'édition 2008-2009.