Volcan en éruption en Islande : des centaines de civils évacués

Quelque 800 personnes ont été évacuées mercredi matin en Islande en raison de l'éruption d'un volcan sous le glacier Eyjafjallajokull dans le sud de l'île, ont annoncé la police et des géophysiciens.

"Entre 700 et 800 personnes ont été évacuées de leurs habitations", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la police, Baldur Sigurdsson, en notant qu'il y avait eu "de nombreux tremblements de terre dans la région".

"Toutes les routes sont fermées", a-t-il ajouté.

"Il y a une éruption dans la partie sud-ouest du cratère au sommet de l'Eyjafjallajokull", a dit pour sa part le géophysicien Gunnar Gunnarsson de l'Institut de la météo d'Islande.

De la fumée s'échappe de ce cratère et s'élève à plus de 6.000 mètres, a-t-il précisé à l'AFP.

Selon lui, "le volume d'eau dans la langue du glacier Gigjokull, dans la partie nord de l'Eyjafjallajokull, est monté de 2,5 mètres et continue d'augmenter".

De son côté, Magnus Tumi Gudmundsson, professeur de géophysique et conseiller en matière de protection civile, a dit à l'AFP: "nous ne savons pas exactement quand l'éruption a commencé, mais (cela s'est) probablement (passé) vers 01H00 (locale) ce matin".

"Des responsables à bord de deux avions ont vu de la fumée. L'éruption est plutôt faible pour le moment", a-t-il ajouté.

Le mois dernier, la première éruption de volcan depuis 1823 au glacier Eyjafjallajokull avait entraîné une brève évacuation de quelque 600 personnes de leurs habitations.

La nouvelle éruption semble se situer plus à l'ouest et "rien n'indique à ce stade qu'elle sera importante", a-t-il ajouté.

La région concernée, qui est reculée et peu peuplée, est située à 125 kilomètres à l'est de Reykjavik, la capitale islandaise.