La Pologne a accueilli dans l'émotion la dépouille de sa Première dame

La Pologne a accueilli mardi avec les honneurs militaires, au cours d'une émouvante cérémonie, la dépouille de sa Première dame rapatriée de Moscou et exposée au palais présidentiel avec celle du président Lech Kaczynski.

Le couple présidentiel doit être inhumé dimanche dans la cathédrale du Wawel à Cracovie, où reposent des rois et présidents polonais. La veille, un hommage officiel sera rendu à la mémoire des 96 victimes de l'avion présidentiel qui s'est écrasé près de Smolensk dans l'ouest de la Russie.

Le président en exercice Bronislaw Komorowski pourrait annoncer mercredi la date de l'élection présidentielle anticipée.

Des dirigeants de nombreux pays sont attendus pour les funérailles. L'avion militaire polonais transportant les cendres de Mme Kaczynska a atterri dans la matinée à Varsovie, deux jours après l'arrivée du corps du président.

Une sobre cérémonie a été organisée sous un ciel de plomb. Quatre soldats portant la casquette carrée propre à l'armée polonaise entouraient le cercueil recouvert du drapeau national blanc et rouge, et placé sur un tapis d'orient sur le sol détrempé du tarmac.

Un orchestre militaire a joué l'hymne national puis de hauts dignitaires de l'Eglise ont récité des prières. De nombreux scouts étaient présents.

Un mince rayon de soleil a éclairé le drapeau lorsque la fille de Mme Kaczynska, Marta, 30 ans, s'est agenouillée et a longuement appuyé les deux mains sur le cercueil de sa mère.

Le frère jumeau de Lech Kaczynski, Jaroslaw, a répété les mêmes gestes juste après elle, suivi d'autres proches.

Le cercueil a ensuite été transporté vers le palais présidentiel à travers les grandes artères de la capitale, le long desquelles des milliers de Varsoviens s'étaient placés, certains jetant des fleurs sur son passage, d'autres filmant avec leur téléphone cellulaire.

Ils étaient moins nombreux en ce jour ouvrable que les dizaines de milliers de Polonais venus en famille dimanche le long du cortège conduisant sur le même chemin la dépouille du défunt président arrivée de Smolensk.

"Cette tragédie nous a tous énormément marqués et nous voulons rendre hommage à Mme Kaczynska. Elle était dans l'ombre de son mari mais elle semblait très chaleureuse: une femme très bien", a dit Agnieszka, 34 ans, venue avec des collègues de travail.

Puis Varsoviens et provinciaux venus dire adieu au couple ont défilé dans une salle richement décorée du Palais Namiestnikowski, élégant édifice blanc de style classique où les cercueils devaient restés exposés toute la nuit.

Le corps de Maria Kaczynska n'a pu être identifié que lundi à Moscou, grâce à l'inscription gravée dans son alliance.

Près de la moitié des corps des 96 personnes tuées dans l'accident ont été formellement identifiés par des proches des victimes à Moscou, a annoncé mardi le ministère russe de la Santé. Les enquêteurs russes ont exclu que ce drame ait pu être causé par un incendie ou une explosion.

Après la journée de deuil décrétée lundi dans de nombreux pays, dont la Russie, les gestes de sympathie ont continué d'affluer de l'étranger.

Les participants au sommet de Washington sur la sécurité nucléaire ont observé mardi une minute de silence à la mémoire du président polonais et des autres responsables morts dans la catastrophe.

Le Parlement européen a prévu d'organiser mercredi une cérémonie d'hommage à la mémoire des 96 victimes.

Le président des Etats-Unis Barack Obama assistera dimanche aux obsèques, a annoncé la Maison Blanche. Le gouvernement allemand a confirmé la présence de la chancelière Angela Merkel et du président Horst Kِhler. Le président russe Dmitri Medvedev pourrait s'y rendre, a assuré à Washington la porte-parole de la présidence russe.