Génocide arménien : l'ambassadeur turc devrait bientôt regagner Washington

L'ambassadeur de Turquie aux Etats-Unis devrait bientôt regagner son poste après avoir été rappelé à Ankara en riposte au vote par une commission du Congrès américain d'une résolution sur le génocide arménien, a affirmé jeudi un diplomate turc.

"Une décision de principe a été prise en faveur de son retour", a déclaré à l'AFP cette source, parlant sous le couvert de l'anonymat.

Le retour de l'ambassadeur Namik Tan à Washington devrait se faire avant le 12 avril, date à laquelle le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan "va très probablement" se rendre aux Etats-Unis pour participer au sommet international sur la sécurité nucléaire, a-t-elle ajouté.

M. Erdogan a pour sa part affirmé qu'il annoncerait vendredi sa décision sur une éventuelle participation au sommet.

"Si je décide d'y aller, je renverrai immédiatement l'ambassadeur" à Washington, a-t-il indiqué.

Ankara avait rappelé son ambassadeur le 4 mars, après le vote par la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants d'une résolution appelant le président Barack Obama à "qualifier de façon précise l'extermination systématique et délibérée de 1.500.000 Arméniens, de génocide".

Dimanche, le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu avait affirmé à son homologue américaine Hillary Clinton que le blocage de la résolution, avant un vote éventuel en séance plénière, serait un acte d'une "importance majeure pour éliminer l'impact négatif" qu'a eu ce texte sur les relations bilatérales.

Revenant jeudi sur cet entretien téléphonique avec la secrétaire d'Etat, M. Davutoglu a évoqué des "développements positifs" entre les deux pays.

"Il y a eu depuis le dernier appel téléphonique des développements positifs concernant le contexte des raisons qui ont nécessité le rappel de notre ambassadeur", a-t-il déclaré à des journalistes.

"Il y a eu une intensification des messages apaisant nos inquiétudes et répondant à nos attentes (...) et montrant que la dimension stratégique des relations turco-américaines est comprise", a poursuivi M. Davutoglu.

Mme Clinton a insisté sur le fait que Washington "accorde de l'importance" à la présence de M. Erdogan lors du sommet sur le nucléaire, a-t-il ajouté.

Après le vote de la résolution, qui n'a pas de force contraignante, par la commission des Affaires étrangères de la Chambre, Mme Clinton avait affirmé: "Nous ne pensons pas que le Congrès dans son ensemble puisse ou doive se saisir de cette résolution."

Les Arméniens qualifient de "génocide" les massacres et déportations qui, entre 1915 et 1917, ont fait, selon eux, plus d'un million et demi de morts au sein de leur communauté.

La Turquie reconnaît qu'entre 300.000 et 500.000 personnes ont péri, non pas victimes d'une campagne d'extermination mais, selon elle, dans le chaos des dernières années de l'Empire ottoman.

La qualification de ces événements de génocide a été reconnue par la France, le Canada et le Parlement européen.