Jean Ducruet, économiste, visionnaire et résistant

Jean Ducruet fut aussi un économiste, visionnaire d'un avenir du Liban et du Proche-Orient, enraciné dans la connaissance de son histoire reflétée dans sa thèse Les capitaux européens au Proche-Orient. Ces écrits dans Proche-Orient Études économiques reflètent sa saisie des sens des changements politiques et socio-économiques des années 50 dans le Proche-Orient et au Liban (nassérisme, chéhabisme). Jean Ducruet était un économiste chrétien et humaniste inspiré de la grande tradition française qui a produit François Perroux et Louis Joseph Lebret, conscient des progrès et des retards de l'enseignement de l'Église catholique dans ce domaine.
Jean Ducruet fonde la faculté des sciences économiques de l'USJ au début des années 1960 et sa revue Proche-Orient études économiques (POEE), la seule revue académique francophone de sciences économiques du Proche-Orient arabe. Au début des années 1970 et dans la mouvance de la montée de l'intérêt pour le pétrole, il fonde, avec l'Institut français du pétrole, le Centre de recherches économiques de cette faculté.
Jean Ducruet reste doyen de cette faculté de sciences économiques jusqu'à sa nomination comme recteur de l'USJ en 1975. Là, ses talents de bâtisseur se dévoilent dans toute leur ampleur. Au moment où d'autres, craignant l'avenir, tentaient de restreindre la présence jésuite au Liban, ce grand résistant nommé à la tête de l'USJ contre-attaque. Au lieu de restreindre, il agrandit, il déploie l'université dans toutes les régions du Liban, au service de tous les Libanais, dans la grande tradition de la mission des jésuites et de l'Église au service de tous. Il développe l'université géographiquement, sectoriellement, l'adaptant aux besoins et anticipant l'avenir. Il la développe aussi institutionnellement. L'USJ complète ses facultés en couvrant de nouveaux domaines de manière systématique, souvent en partant des institutions préexistantes, avec l'aide et l'appui de ses confrères jésuites et de ses collègues enseignants.
Après 1995, il quitte l'USJ. Il s'occupe déjà de l'Hôtel-Dieu. Il appuie discrètement les préparatifs du synode de l'Église universelle pour le Liban. Il mène depuis une action scientifique et engagée dans le domaine de la bioéthique dont nous avons tous besoin.
Michel Chatelus, professeur de sciences économiques, français, détaché auprès de l'USJ à la fin des années 1960 et au début des années 1970, disait de lui : « Il aurait très bien fait comme PDG de General Motors... »
Mais Jean Ducruet était aussi et surtout un grand bâtisseur, un grand résistant et un chrétien authentique et discret.