Des "discussions sont en cours" entre Téhéran et Washington sur un possible échange de trois Américains détenus en Iran contre des Iraniens détenus aux Etats-Unis, a déclaré mardi le président iranien Mahmoud Ahmadinejad lors d'une interview à la télévision iranienne.
"Les Américains ont arrêté des citoyens iraniens pour rien", a déclaré M. Ahmadinejad en réponse à une question sur la situation de trois randonneurs américains arrêtés en Iran en juillet dernier.
"Maintenant, des discussions sont en cours pour voir s'il est possible de faire un échange", a poursuivi le président iranien.
"Nous avons dit (aux Américains) que n'aimons pas emprisonner les gens. Ils nous ont transmis des messages, et nous leur avons répondu: nous vous les apportons (ndlr: les Américains détenus en Iran), et vous nous les apportez, (ndlr: les Iraniens détenus aux Etats-Unis), et voyons ce qui se passe", a ajouté M. Ahmadinejad, sans préciser le nombre ou l'identité des citoyens iraniens concernés par un éventuel échange.
Téhéran détient depuis le 31 juillet trois Américains, Shane Bauer, 27 ans, Sarah Shourd, 31 ans et Josh Fattal, 27 ans, arrêtés en territoire iranien à proximité de la frontière irakienne qu'ils auraient franchie par erreur après s'être égarés lors d'une randonnée au Kurdistan irakien.
"Les trois Américains sont entrés illégalement sur notre territoire dans une zone militaire sensible", avait déclaré M. Ahmadinejad dans une interview à l'AFP le 18 décembre.
"Le juge examine selon la loi leur cas et annoncera son jugement. Ceux qui violent la loi doivent en répondre. La justice est indépendante en Iran et elle décidera", avait ajouté le président iranien.
L'Iran a accusé de son côté Washington de détenir "illégalement" onze ressortissants iraniens après les avoir arrêtés aux Etats-Unis ou fait arrêter en Europe en vue d'une extradition.
Dans une liste de ces onze personnes publiée par la presse iranienne figure notamment un scientifique nucléaire, Shahram Amiri, que Téhéran accuse Washington d'avoir enlevé en mai dernier en Arabie saoudite.
La liste comprend également l'ancien vice-ministre de la Défense Ali Reza Asgari disparu en Turquie en février 2007, ou Amir Hossein Ardebili, un "homme d'affaires" disparu il y a deux ans en Géorgie.
Washington a reconnu le 2 décembre détenir M. Ardebili, accusé de trafic d'armes au profit de l'Iran, mais n'a en revanche pas confirmé détenir MM. Amiri et Asgari.
Trois des Iraniens de cette liste, arrêtés "à l'instigation des Etats-Unis" selon Téhéran, sont actuellement détenus en Allemagne, en France en Grande-Bretagne.
"Les Américains ont arrêté des citoyens iraniens pour rien", a déclaré M. Ahmadinejad en réponse à une question sur la situation de trois randonneurs américains arrêtés en Iran en juillet dernier.
"Maintenant, des discussions sont en cours pour voir s'il est possible de faire un échange", a poursuivi le président iranien.
"Nous avons dit (aux Américains) que n'aimons pas emprisonner les gens. Ils nous...
