Mechaal appelle l'Egypte à stopper la construction du mur avec Gaza

Le chef en exil du mouvement islamiste palestinien Hamas, Khaled Mechaal, a appelé vendredi l'Egypte à stopper la construction de la barrière métallique souterraine sur sa frontière avec la bande de Gaza.

"Nous appelons les dirigeants égyptiens à stopper la construction de la barrière métallique (...) car les murs sont érigés entre ennemis et non entre frères", a déclaré M. Mechaal qui participait au "Forum arabe et international de soutien à la résistance" organisé à Beyrouth.

"Comment est-il possible que la +sécurité nationale+ de n'importe quel Etat arabe devienne un motif pour la construction d'un mur avec un frère arabe?", a-t-il ajouté.

L'Egypte bâtit un mur métallique souterrain à sa frontière avec Gaza, censé empêcher la contrebande des marchandises via des centaines de tunnels.

Selon le quotidien israélien Haaretz, cette barrière en acier serait déployée sur 10 km de long, et pourrait aller jusqu'à 30 m sous terre.

Le 6 janvier, un policier égyptien a été tué et cinq Palestiniens blessés lors d'un échange de tirs à la suite d'une manifestation de quelque 200 jeunes Palestiniens à Rafah, ville-frontière au sud de la bande de Gaza, qui protestaient contre l'édification du mur.

Le Hamas utilise des tunnels de contrebande à la frontière avec l'Egypte pour faire entrer des denrées alimentaires, mais aussi pour faire venir armes et argent via ses propres tunnels secrets.

L'Egypte est sous forte pression américaine et israélienne pour fermer ces passages clandestins.

La bande de Gaza est soumise à un strict blocus israélien mis en place en juin 2007, après la prise du pouvoir par le Hamas.