Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté une demande américaine pour un gel de la construction de dizaines de logements à Gilo, un quartier de colonisation à Jérusalem-est, a indiqué mardi la radio militaire.
L'émissaire spécial américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, a fait savoir lundi à des collaborateurs de M. Netanyahu que ce projet risquait de provoquer des tensions avec les Palestiniens et de porter atteinte aux chances d'une reprise des négociations de paix, a précisé la radio.
M. Netanyahu a aussitôt rejeté cette demande en soulignant que Gilo faisait "partie intégrante de Jérusalem" et qu'il n'avait aucune intention d'y limiter la construction de logements.
Le Premier ministre a également souligné que ce genre de projet privé ne nécessitait pas d'autorisation du gouvernement.
La partie orientale de Jérusalem, où vivent quelque 200.000 Israéliens installés dans une douzaine de nouveaux quartiers ainsi que 270.000 (Bien: 270.000) Palestiniens, a été conquise durant la guerre de 1967 puis annexée. Cette annexion n'a jamais été reconnue par la communauté internationale.
Interrogé par l'AFP, un haut responsable gouvernemental israélien a précisé que M. Netanyahu était "prêt à faire preuve d'un maximum de retenue pour ce qui est de la construction en Judée-Samarie (Cisjordanie), afin de favoriser la reprise des négociations, mais cette politique ne s'applique à Jérusalem, notre capitale".
Ce responsable, qui a requis l'anonymat, n'a pas voulu confirmer officiellement que les Etats-Unis avaient effectué ces derniers jours une démarche concernant le quartier de Gilo.
Sous la pression de l'administration américaine, M. Netanyahu a accepté de freiner la construction dans les grands blocs d'implantations où vivent la majorité des Israéliens installés en Cisjordanie. Il a, en revanche, rejeté un gel total de la colonisation que réclament les Palestiniens et la communauté internationale.
Construit sur des terres palestiniennes confisquées, le quartier de Gilo, situé près de Bethléem en Cisjordanie, compte plus de 30.000 habitants et fait partie de la ceinture du "Grand Jérusalem" bâtie par Israël pour renforcer son contrôle sur Jérusalem-est.
L'émissaire spécial américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, a fait savoir lundi à des collaborateurs de M. Netanyahu que ce projet risquait de provoquer des tensions avec les Palestiniens et de porter atteinte aux chances d'une reprise des négociations de paix, a précisé la radio.
M. Netanyahu a aussitôt rejeté cette demande en soulignant que Gilo faisait "partie intégrante de Jérusalem" et qu'il n'avait aucune intention d'y limiter la construction de logements.
Le Premier ministre a...
