Créée en 1925 en hommage au premier président (socio-démocrate) de la République allemande - qui a assumé ses fonctions présidentielles de février 1919 jusqu'à son décès en 1925 -, la Fondation Friedrich Ebert (Friedrich Ebert Stiftung, FES) s'est implantée au Liban en 1968 et a maintenu ses activités dans le pays, contre vents et marées, durant toutes les années de guerre, de 1975 à 1990.
Le bureau libanais de la Fondation Friedrich Ebert axe sa mission sur le développement et le renforcement des structures et des processus démocratiques dans le pays sur le double plan politique et social. Ses moyens d'action consistent en l'organisation de stages de formation, la transmission d'informations et la fourniture de ressources pour stimuler la connaissance dans les domaines d'activité en question. L'un des objectifs prioritaires fixés par la FES est l'intégration de la société civile libanaise dans le dialogue sociopolitique local, régional et international.
Parallèlement, la fondation s'emploie à favoriser l'application des principes de la bonne gouvernance, notamment au niveau des politiques municipales, et à renforcer l'action et les droits des organisations syndicales. La FES soutient en outre des projets pour promouvoir la participation des femmes et des jeunes dans les processus de prises de décision politiques. Dans ce cadre, et parallèlement aux efforts visant à développer l'égalité entre les hommes et les femmes, la fondation organise des formations destinées aux femmes pour les impliquer dans les politiques mises en place par les municipalités.
Au niveau des jeunes, des séminaires, des stages de formation et des conférences sont organisés pour débattre de thèmes tels que la participation à la vie politique, les droits des travailleurs, le développement socio-économique et les problèmes de l'environnement, sans compter une initiation à la résolution des conflits.
Durant l'année 2009 en cours, la FES a organisé des séminaires sur l'examen des règles de procédure du Tribunal spécial pour le Liban (TSL) et sur certains aspects techniques de la mission du TSL. Dans le cadre des activités euro-méditerranéennes, la fondation a contribué à l'organisation de la troisième rencontre de la jeunesse euro-méditerranéenne qui a porté sur la place des jeunes de la zone Euromed dans le contexte de la crise économique internationale. Un séminaire sur le développement économique dans la région euro-méditerranéenne a également été organisé en collaboration avec le réseau des ONG arabes pour le développement. Autres projets placés sous le signe de la promotion du dialogue : une étude sur les mouvements islamiques au Liban-Nord ainsi qu'un séminaire, à l'intention des avocats, sur les droits de l'homme.
Au chapitre de l'application de la bonne gouvernance, le bureau libanais de la Fondation Friedrich Ebert a organisé, dans le sillage des préparatifs des élections législatives de juin 2009, un stage de formation sur la couverture médiatique des élections (en collaboration avec l'ONG locale LADE) ainsi qu'un autre stage (également en collaboration avec LADE) à l'intention des observateurs qui devaient contrôler le déroulement du scrutin du 7 juin dernier. Et dans la perspective des élections municipales de 2010, un séminaire sur la place des femmes et des jeunes dans les conseils municipaux a aussi été prévu.
Enfin, fidèle à sa mission visant à promouvoir les valeurs de la social-démocratie (la FES est proche, convient-il de rappeler, du Parti social-démocrate allemand, SPD), la fondation a inscrit dans son calendrier d'activités pour l'année en cours des séminaires et des conférences visant à stimuler et développer l'adhésion des jeunes aux organisations syndicales locales. Plusieurs conférences internationales, en collaboration avec des fédérations syndicales et ouvrières étrangères, ont également été prévues dans ce cadre.