Frappe de l'Otan en Afghanistan: les USA "très préoccupés"

La Maison Blanche s'est dite "très préoccupée" vendredi devant la possibilité que des civils aient été tués par un bombardement de l'Otan qui aurait fait jusqu'à 90 morts en Afghanistan, tout en déclarant attendre les résultats de l'enquête.

"Nous avons dit par le passé et nous continuons à dire que nous sommes très préoccupés chaque fois qu'il y a des morts dans un conflit comme celui-ci, en particulier des civils", a dit à des journalistes le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs.

M. Gibbs a présenté les condoléances américaines aux victimes civiles. Il a souligné qu'une enquête avait été annoncée et a relevé que l'ambassadeur des Etats-Unis à Kaboul, le général à la retraite Karl Eikenberry, avait pris une part active lors de précédentes investigations du même genre.

Jusqu'à 90 personnes ont été tuées vendredi dans le nord de l'Afghanistan quand des avions de l'Otan ont bombardé deux camions-citernes d'essence destinés aux forces internationales, dont les talibans s'étaient emparés jeudi soir dans une embuscade.

L'armée allemande, qui dirige les opérations militaires de l'Otan dans la province de Kunduz où a eu lieu l'attaque, a dans un premier temps affirmé n'avoir tué que des insurgés et aucun civil. Mais ces déclarations ont rapidement été remises en cause, ce qui a poussé l'ONU, l'Otan et le gouvernement afghan à promettre des enquêtes.

Le président afghan Hamid Karzaï a déclaré que "viser des civils, de quelque manière que ce soit, est inacceptable".

Le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell, s'en est lui aussi remis à l'enquête.

Mais, a-t-il ajouté, il n'a jamais été question que les instructions données par le nouveau commandant des forces américaines en Afghanistan, le général Stanley McChrystal, et ordonnant de restreindre le recours aux frappes aériennes "fassent disparaître toute victime civile à l'avenir ou convainquent les Afghans que nous sommes au-dessus de toute critique".