Mitchell affiche la volonté d'une paix véritable entre Arabes et Israéliens

L'émissaire américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, s'est entretenu dimanche avec le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, après avoir eu des discussions "franches et positives" plus tôt dans la journée à Damas avec le président syrien Bachar al-Assad.

Les Etats-Unis sont déterminés à parvenir à "une paix globale au Proche-Orient, cela inclut Israël et la Palestine, Israël et la Syrie, Israël et le Liban ainsi que des relations normales avec l'ensemble des pays de la région", a déclaré M. Mitchell après un entretien à Tel-Aviv avec M. Barak.

"C'est la vision personnelle" du président américain Barack Obama, a-t-il ajouté, selon un communiqué de ce ministère le citant.

Plus tôt, l'émissaire américain avait rencontré le président Bachar al-Assad avec lequel il a discuté des "perspectives pour avancer vers notre objectif, une paix globale dans la région, et pour améliorer les relations entre les Etats-Unis et la Syrie".

"Pour réussir, nous aurons besoin des Arabes comme des Israéliens (...) pour une paix globale", a souligné l'émissaire américain, au cours de cette deuxième visite en Syrie depuis la mi-juin.

"Nous nous réjouirons d'une totale coopération du gouvernement syrien", a-t-il ajouté.

M. Mitchell était arrivé dans la nuit de samedi à dimanche à Damas alors que l'administration Obama redouble d'efforts pour relancer le processus de paix entre Israël et ses voisins.

L'émissaire américain a quitté en soirée Israël pour l'Egypte, dont il doit rencontrer lundi matin le chef de l'Etat, Hosni Moubarak, a indiqué la radio de l'armée israélienne.

Lundi, il doit ensuite aller s'entretenir à Ramallah, en Cisjordanie, avec Mahmoud Abbas, le président de l'Autorité palestinienne, puis voir mardi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Deux autres responsables américains sont attendus ces jours-ci au Proche-Orient, le secrétaire à la Défense, Robert Gates, et le conseiller de sécurité nationale du président Obama, James Jones.

L'administration Obama est engagée dans des contacts diplomatiques prudents avec la Syrie après une longue période de relations tendues entre Damas et Washington.

Elle a annoncé le 24 juin l'envoi d'un nouvel ambassadeur en Syrie après quatre ans d'absence.

L'émissaire américain a souligné que "les Etats-Unis étaient impliqués dans un dialogue (avec la Syrie) fondé sur des intérêts mutuels et un respect mutuel (...) sur des objectifs communs et sur des différences lorsqu'elles interviennent".

Il a souligné le souhait de Washington d'une reprise des négociations de paix entre la Syrie et Israël.

"Concernant la Syrie et Israël, notre prochain objectif est de relancer les négociations". "Une paix globale est la seule voie pour garantir stabilité, sécurité et prospérité à tous les pays de la région", a estimé M. Mitchell.

Après plusieurs années de négociations de paix directes suspendues en 2000, la Syrie et Israël ont lancé en mai 2008 des pourparlers indirects par l'entremise de la Turquie. Mais ces négociations ont été suspendues en décembre dernier en raison de l'offensive militaire israélienne dans la bande de Gaza.

Et le nouveau gouvernement israélien de M. Netanyahu a rejeté les demandes syriennes d'un engagement israélien à rendre le plateau du Golan occupé depuis 1967 et annexé en 1981.

Pour sa part, M. Assad a réitéré devant l'émissaire américain la volonté de Damas de "récupérer les terres arabes occupées via une paix juste et globale basée sur les résolutions internationales et sur le principe de l'échange de la terre contre la paix", selon l'agence officielle Sana.