Cinq clones d’un chien héros du 11-Septembre dévoilés à Los Angeles

Cinq clones d'un chien secouriste qui avait sauvé des vies lors des attentats du 11 septembre 2001 à New York ont été présentés mercredi à Los Angeles au maître de leur glorieux aîné, décédé en avril dernier.
Trakr, un berger allemand qui vivait avec son maître James Symington à Los Angeles, avait été choisi par une entreprise californienne, BioArts International, comme étant le chien « le plus digne d'être cloné » lors d'un concours offrant aux propriétaires la possibilité de répliquer gratuitement leur animal favori. Très ému, M. Symington a pris possession des chiots, baptisés Trustt, Valor, Prodigy, Solace et Déjà Vu, en espérant qu'ils suivraient les traces de leur aîné. « Nous sommes ici pour célébrer l'héritage de Trakr, qui vit toujours à travers ces magnifiques chiots », a-t-il dit aux journalistes.
James Symington a indiqué que lui-même et Trakr avaient été parmi les premiers secouristes à arriver sur les lieux après les attentats du 11-Septembre. Ce sont eux qui avaient repéré celui qui devait être le dernier survivant retrouvé sous neuf mètres de débris. « Trakr était un chien secouriste extraordinaire », a dit Symington. Il a indiqué qu'un des chiots de la portée, Trustt, était l'exacte réplique de Trakr. « Les similarités physiques sont étonnantes, a-t-il observé. Il a exactement les mêmes taches, il bouge de la même manière. Il est très alerte, très intelligent. »
La compagnie BioArts International a travaillé avec le laboratoire sud-coréen SoAm Biotech Research Foundation pour cloner Trakr. Un dirigeant de BioArts International, Lou Hawthorne, a défendu le principe controversé de clonage des chiens. « Je pense que dans 99 % des cas, les gens devraient aller prendre leur chien dans les refuges », a-t-il dit, mais « dans 1 % des cas », et concernant des chiens d'une valeur exceptionnelle, le clonage peut être préférable. Il a également expliqué que le clonage d'un chien coûtait en moyenne 144 000 dollars.