Colonisation : la tension monte entre Israël et les États-Unis

"Je veux dire de façon très claire que le gouvernement israélien actuel n'acceptera en aucune façon que la colonisation légale soit gelée en Judée-Samarie (Cisjordanie)", a déclaré le ministre des Transports, Israël Katz.

M. Katz, un proche de M. Netanyahu, a ainsi répondu aux pressions exercées par le président Obama pour obtenir un gel total de la colonisation.

Jusqu'à présent, le gouvernement Netanyahu s'est contenté de se déclarer prêt à évacuer des colonies sauvages, tout en affirmant vouloir continuer à construire dans les 120 colonies "légales" pour faire face à la "croissance naturelle" de leur population.

Le président Obama, comme la communauté internationale, a refusé d'entériner cette distinction entre les colonies.

M. Katz a également accusé le président Obama de refuser de respecter les engagements pris par son prédécesseur, George W. Bush. Dans une lettre adressée en 2004 à l'ancien Premier ministre israélien Ariel Sharon, l'ex-président américain indiquait, selon les responsables israéliens, que le tracé d'un futur État palestinien devrait tenir compte des blocs d'implantations.

Israël entend annexer ces blocs en Cisjordanie, où vivent la grande majorité des 280.000 colons.

"Cette administration (Obama) n'a pas encore reconnu les arrangements conclus entre le gouvernement israélien et l'administration Bush. Cela ne peut que susciter des inquiétudes sur des arrangements futurs", a ajouté M. Katz.

Un haut responsable israélien, qui a requis l'anonymat, a lui regretté que les "Américains n'exigent pratiquement rien des Palestiniens alors qu'ils demandent à Israël de prendre des mesures qui représentent un véritable sacrifice".

"Les Palestiniens ont adopté une approche passive. Mahmoud Abbas, le président palestinien, souhaite que les Américains fassent tout le travail", a expliqué à l'AFP ce responsable.

"Israël a pris des engagements par le passé dont l'arrêt de la colonisation (...). Les Américains comprennent cela et ont demandé à Israël" de s'y tenir, a de son côté déclaré M. Abbas, qui se trouvait en Jordanie.

Barack Obama a pressé Israël d'accepter la création d'un État palestinien et de mettre fin à la colonisation lors da sa première rencontre avec Mahmoud Abbas jeudi à Washington.

M. Netanyahu, qui s'est rendu le 18 mai à Washington, avait refusé de parler d'État palestinien ou d'un gel total de la colonisation.

Dimanche, au cours de la réunion du cabinet, il a par ailleurs rejeté un allègement du blocus imposé à Gaza : "On nous demande d'améliorer les conditions de vie de la population (...), mais nous avons d'autres priorités dans la bande de Gaza".

La majorité des médias faisaient dimanche leurs gros titres sur la crise qui se profile avec le grand allié américain. Le quotidien Haaretz, citant des responsables politiques, titrait: "Israël critique vivement les États-Unis: arrêtez de favoriser les Palestiniens". Son concurrent Maariv, faisait parler le Premier ministre avec un "Netanyahu à l'administration Obama: que voulez-vous de moi? La chute de mon gouvernement?".

Pour le Jerusalem Post, les dirigeants israéliens sont "furieux des tentatives de Mahmoud Abbas d'affaiblir le Premier ministre au cours de sa visite à Washington".

Par ailleurs, un rapport pourrait donner des arguments à Washington contre la colonisation. Selon le mouvement israélien anticolonisation "la Paix Maintenant", 44% des terres sur lesquelles ont été construites des colonies sauvages en Cisjordanie appartiennent à des propriétaires palestiniens.